Pioneer potrebbe essersi ritirata dal business televisivo anni fa per tornare al suo pane quotidiano di audio per auto e casa, ma ciò non ha impedito all’azienda di espandersi. Nei proverbiali vicoli del Mobile World Congress 2012, l'azienda stava esponendo il suo ultimo crack in un nuovo mercato: un computer da bicicletta.
Il cosiddetto PotterNavi può avere un nome generico, ma è unico tra i ciclocomputer in quanto offre una connessione 3G sempre attiva e un display a colori da 2,4 pollici. In un certo senso, unisce il meglio della navigazione per smartphone con il meglio di un ciclocomputer tradizionale, con un design che elimina molti compromessi. Come uno smartphone, carica mappe e destinazioni tramite la connessione 3G, registra statistiche come velocità, calorie bruciate e cadenza da remoto in tempo reale e dispone di un'interfaccia utente personalizzabile. Come un vero ciclocomputer, si interfaccia nativamente con sensori di velocità e potenza, ha un esterno impermeabile e controlli rigidi.
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Dopo aver esaminato una volta un Kit bici per iPhone che includeva un'app, un supporto per custodia per il manubrio e un dongle accessorio per comunicare in modalità wireless con un sensore della ruota, ammetto con riluttanza di vedere l'appello qui. Anche se ho provato a stipare quasi tutte le attività possibili nel mio telefono, averlo sul manubrio non ha funzionato bene.
Scambiare il telefono dentro e fuori dalla custodia e collegare il dongle è stato una seccatura. Non aveva impermeabilizzazione, quindi non potevo usarlo sotto la pioggia. Il display LCD si è sbiadito al sole. Questo particolare modello non aveva nemmeno una funzione di navigazione, dovevi semplicemente utilizzare Google Maps o il software di navigazione di un’altra azienda.
Quindi c'è un caso da fare per il computer da bicicletta dedicato, anche nell'era degli smartphone, e il modello di Pioneer potrebbe essere semplicemente uno dei più intelligenti che abbia mai visto. Se te lo puoi permettere. Pioneer prevede di iniziare a vendere PotterNavi la prossima settimana in Giappone per un prezzo base di ¥ 38.000, o ¥ 39.000 al netto delle tasse. Si tratta di circa $ 485 USD, ma include due anni di servizio wireless 3G di NTT Docomo e i sensori necessari per velocità e cadenza. (PotterNavi arriverà negli Stati Uniti quest'estate, ma i prezzi non sono ancora stati annunciati.)
Pioneer sostiene che i gadget per il fitness saranno un’area che esplorerà ulteriormente grazie all’invecchiamento del Giappone popolazione, quindi non stupitevi dei contapassi, degli orologi sportivi e simili dell'azienda vicina futuro. A meno che uno smartphone non possa farlo meglio.
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