Recensione Mark Levinson No. 5909: prezzo elevato, suono incredibile

Quando si tratta di cablaggio cuffie, a quanto pare c'è nessun limite a quanto puoi spendere. Dalla tecnologia artigianale di $ 59.000 Sennheiser Orpheus HE/1, ai $ 120.000 tempestati di oro e diamanti Utopia focale di Tournaire, il mondo delle cuffie cablate è un parco giochi per ricchi audiofili.

Ma nel cuffie senza fili spazio, le cose sono state molto più docili. Certo, puoi ancora spendere molto aggiungendo metalli preziosi e gioielli, ma quando si tratta di acquistarne uno un set di lattine oggettivamente migliore, i produttori non si sono allontanati dal prezzo a tre cifre, fino a questo momento anno. Con l'arrivo del Mark Levinson N. 5909 dal gruppo Harman Luxury Audio, sono stati aperti nuovi orizzonti. Con un prezzo di listino di $ 999, non ho problemi a definirle le prime cuffie wireless a raggiungere la soglia dei $ 1.000. Ma anche senza arrotondare, le n. 5909 sono facilmente le cuffie wireless più costose che puoi acquistare.

Ne valgono la pena? C'è solo un modo per scoprirlo.

Cosa c'è nella scatola?

In linea con la reputazione di Mark Levinson per le apparecchiature audio di fascia alta, i N. 5909 sono splendidamente arredati. Sono racchiusi in una custodia rigida avvolta in un materiale che sembra metallo nero spazzolato ma in realtà è morbido al tatto. All'interno troverai un numero generoso di cavi, incluso un cavo audio da USB-C a 3,5 mm molto lungo da 13 piedi; un cavo audio da USB-C a 3,5 mm più corto da quattro piedi; e un cavo di ricarica da USB-C a USB-C da quattro piedi che può fungere anche da cavo audio digitale. Tutti e tre i cavi sono intrecciati e privi di grovigli, con loghi Mark Levinson personalizzati che adornano i connettori USB-C: molto eleganti.

Ottieni anche tre adattatori: da USB-A a USB-C nel caso in cui il caricabatterie o il PC utilizzi la porta più grande, da 3,5 mm a Adattatore per cuffie da ¼ di pollice e adattatore per aereo a due poli per gli aerei che lo utilizzano ancora obsoleto progetto. Ad eccezione del cavo da 13 piedi, tutti questi extra sono riposti in una sezione centrale con cerniera.

È un’esperienza completamente premium, esattamente come dovresti aspettarti per questo prezzo.

Progetto

Cosa fa sembrare che un set di cuffie abbia appena speso $ 1.000 - ed è anche quello che desideri? Mark Levinson sembra aver lottato parecchio con queste domande nel ideare il progetto del n. 5909, e si vede. Non ha evitato materiali di prima qualità come l'alluminio anodizzato e la pelle, e c'è una linea adorabile e senza soluzione di continuità come i cursori tubolari dell'archetto emergono da ciascun lato e poi formano le forcelle che tengono i padiglioni auricolari, senza bisogno di una cerniera o di un filo visto. Sul nostro modello Pearl Black in prestito (sono disponibili anche in Ice Pewter e Radiant Red), le cuciture rosse dell'archetto si abbinano perfettamente al sottile anello rosso sui padiglioni auricolari. Ma c’è anche una discreta quantità di plastica.

In alcuni casi, la plastica si veste a festa, come nel caso dei gusci dei padiglioni auricolari principali, a cui è stata data una verniciatura “metallica di livello automobilistico”. Ha una bella brillantezza, ma è anche una calamita per le impronte digitali. In altri casi, gli accenti cromati vengono utilizzati per fornire un altro tocco di ispirazione automobilistica, come nel caso dell'anello forato che circonda la copertura esterna in alluminio.

Ma ai miei occhi, l'effetto complessivo non grida lusso o fascia alta. Sembrano a posto, nessuna lamentela. Ma vale la pena ripeterlo: queste lattine costano una vongola meno di mille dollari.

Quel prezzo è ancora più folle se confrontato con i più convenienti $ 599 Maestro e Dinamico MW75, che fanno ampio uso di alluminio anodizzato e lucidato, vetro temperato e assenza totale di plastica. Visto fianco a fianco, il modello n. 5909 sembra un po’ economico, ma forse è solo una mia impressione.

A proposito, non inserirò le MW75 in questa recensione per un capriccio, o solo per un confronto con un altro set di cuffie wireless costoso e di fascia alta. La loro forma, il peso, la costruzione dell'archetto e del cursore, le dimensioni e i materiali del driver e molte altre caratteristiche sono identiche o così simili che potrebbero anche essere. Ho contattato entrambe le società per i loro commenti. Master & Dynamic ha rifiutato di commentare, mentre un portavoce di Harman Luxury Audio ha riconosciuto che i due prodotti provengono dallo stesso produttore di design originale (ODM).

Nel resto di questa recensione evidenzierò le piccole differenze, così potrai decidere se il No.5909 giustifica il sovrapprezzo di $ 400 rispetto al MW75.

Comfort, controlli e connessioni

Per fortuna, abbiamo riscontrato una delle grandi differenze tra il n. 5909 e l'MW75: il comfort. Potrebbe sembrare assurdo dopo che ti ho appena detto quanto sono simili queste lattine, ma le n. 5909 sono più comode per periodi più lunghi. Sì, anche se in realtà pesano due grammi interi in più rispetto all'MW75, risultano più leggeri sulla testa. Credo che il segreto siano i cuscinetti auricolari del n. 5909, che sono un po' più sottili e hanno un'apertura leggermente più grande per le orecchie.

Questa combinazione fa due cose: avvicina la massa dei padiglioni auricolari alla testa, riducendo così la pressione sensazione di peso e distribuisce la forza di serraggio dell'archetto su un'area più ampia (mentre contemporaneamente aumento della presa).

La differenza era così evidente che ho dovuto ricontrollare le specifiche: ero pienamente convinto che i Mark Levinson fossero più leggeri.

Tutto questo per dire che sono incredibilmente comodi. Anche dopo due ore di utilizzo continuo stando seduto e camminando non ho rilevato alcun punto di pressione. Sembrano anche fare un buon lavoro nel dissipare il calore, il che è notevole dato che sono imbottiti in pelle e non sono affatto ventilati.

I controlli sono semplici e portano a termine il lavoro. Un pulsante di accensione/accoppiamento e un pulsante della modalità di cancellazione attiva del rumore (ANC) si trovano sul padiglione sinistro, mentre un set di pulsanti multifunzione/più/meno a tripla combinazione si trova sulla destra. Questo ti offre tutto ciò di cui hai bisogno per riprodurre/mettere in pausa, saltare avanti/indietro, alzare/abbassare il volume, rispondere/terminare una chiamata, chiamare l'assistente vocale del telefono e regolare l'ANC.

Con la funzione opzionale di rilevamento dell'orecchio abilitata, le cuffie possono mettere automaticamente in pausa e riprendere la tua musica quando le rimuovi e le sostituisci dalla testa, ma ancora una volta, proprio come le MW75, è un po' bizzarra; hai solo una finestra di dieci secondi per riprendere, altrimenti dovrai avviare la riproduzione manualmente.

La mia unica critica è che può essere difficile identificare il pulsante multifunzione centrale con il pollice perché è piccolo e appena rialzato rispetto all’altezza dei pulsanti più/meno che lo affiancano. Preferisco la disposizione di questi controlli sull'MW75, che li separa in pulsanti singoli e distanziati. Inoltre, il pulsante multifunzione sporge in modo più evidente rispetto agli altri due.

Il No. 5909 utilizza Bluetooth 5.1 e gode di un'ottima portata wireless e stabilità. È inoltre dotato di Multipoint, quindi puoi connetterti a due dispositivi contemporaneamente e passare da uno all'altro senza dover ripetere l'associazione. Ha funzionato senza problemi tra il mio Mac e il mio iPhone, nonché con a Xiaomi 12Pro.

Mark Levinson ha lanciato il proverbiale lavello della cucina contro queste lattine riguardanti i codec Bluetooth. Li trovi tutti: SBC, AAC, aptX Adaptive e LDAC. Questi ultimi due sono fondamentali; sono i due wireless più utilizzati alta risoluzione codec, ciascuno in grado di fornire audio con perdita fino a 24 bit/96 kHz nelle giuste condizioni. È raro vederli supportati entrambi, poiché la maggior parte delle aziende tende a sceglierne uno o l’altro. aptX Adaptive è più recente, ma non viene utilizzato su telefoni Android di età superiore ai due o tre anni. Con LDAC, anche i telefoni risalenti ad Android 8.0 possono ottenere un eccellente suono wireless dal N. 5909. Purtroppo, anche l’iPhone più recente, grazie al continuo rifiuto di Apple di concedere in licenza aptX o LDAC, sarà limitato all’audio wireless a 16 bit con perdita di dati. Discuterò più approfonditamente di questa limitazione nella sezione sulla qualità del suono.

Qualità del suono

Allora, come suonano le prime cuffie wireless da $ 1.000 al mondo? In una parola, superbo.

Il No.5909 offre una miscela inebriante di precisione, dettaglio e frequenze meravigliosamente bilanciate. Sono caratterizzati da una risposta dei bassi che sembra vivere in un proprio piano di esistenza sonora separato: è serrata, veloce e non oscura mai i toni medi. È anche deliziosamente articolato. Le note di apertura di Giochi malvagi dei We Are Wolves sono una salva di elettronica profonda, il tipo di suono che può essere imbrattato dalla distorsione o perdere parte del suo impatto quando non c'è sufficiente risonanza. Il No.5909 li maneggia con sorprendente destrezza e una profondità che puoi sentire nel petto.

Questo è con l'impostazione EQ del contorno dei bassi nell'app Mark Levinson impostata su "migliorata". Se selezioni uno degli altri due ritocchi (neutro o attenuato), puoi allentare l'acceleratore dei bassi, lasciando tutto il resto perfettamente intatto.

Vale la pena provare queste modalità per i contenuti, come il parlato o la musica classica, ma essendo qualcuno che ama quando i bassi sono eseguiti correttamente, ho mantenuto attiva la modalità avanzata per la maggior parte del mio tempo con queste lattine.

Il palcoscenico può essere considerato eseguito con cura. Con questo intendo che è abbastanza generoso da offrire un senso di spazio e immersione, ma non così ampio da distrarre. La maggior parte del suono percepito vive da qualche parte tra appena dentro le tue orecchie e circa un piede fuori dalla tua testa, o almeno, è così che mi è sembrato.

Ma ciò che ha davvero attirato la mia attenzione è il modo in cui puoi discernere lo spazio verticale all’interno di quel palco. C'è un momento dentro Sentitelo ancora dal Portogallo. The Man, intorno al minuto 0:49 quando senti un trillo acuto, e giuro che mi sembrava di poter misurare la distanza dal pavimento al punto da cui proveniva quel suono.

Questo è il tipo di performance che ti fa venir voglia di tirare fuori ognuno dei tuoi preferiti brani e ascoltali ancora una volta, nel caso in cui il No.5909 riveli un dettaglio sottile che non hai mai sentito Prima.

Sono, con un margine molto piccolo, le migliori cuffie wireless che abbia mai indossato.

Ma ci sono ancora alcune cose da dire sul suono di queste lattine.

Innanzitutto, i codec contano: un grande momento. Ho utilizzato tracce lossless a 16 e 24 bit da Amazon Musica E Apple Musica per la maggior parte dei miei test su a MacBook Air M1, un iPhone 11, un Google Pixel 5 e uno Xiaomi 12 Pro. I dispositivi Apple non possono reggere il confronto con i telefoni Android rispettivamente con i loro codec LDAC e aptX Adaptive. Era giorno e notte: migliore chiarezza, più dettagli, maggiore gamma dinamica.

Ho già detto in precedenza che questi codec di alta qualità possono essere veramente apprezzati solo su cuffie e auricolari di fascia alta, e il n. 5909 ha rafforzato questa convinzione. Quando la tua attrezzatura è in grado di risolvere quel dettaglio in più, puoi sentirlo.

Per ottenere un livello di suono equivalente da un Mac, dovrai utilizzare il cavo di ricarica/musica digitale USB-C incluso, ma questo trucco non funzionerà su un iPhone. Dovrai invece acquistare un file DAC/amplificatore esterno e utilizzare il cavo analogico incluso.

In secondo luogo, l’ANC è importante; questa è stata una sorpresa. L'attivazione e disattivazione dell'ANC ha avuto un impatto significativo sul suono, soprattutto nei registri inferiori. Con l'ANC disattivato, parte di quei gloriosi bassi scompare. Lo stesso vale quando si utilizzano le lattine con l'alimentazione spenta tramite cavi analogici o digitali.

In terzo luogo, e forse la cosa più importante, mi suonano un po' meglio dei Master e Dynamic MW75, nonostante entrambi utilizzino un set quasi identico di driver al berillio da 40 mm. Ma è un miglioramento che puoi apprezzare solo andando avanti e indietro tra queste due fantastiche cuffie su una varietà di brani e, anche in questo caso, può essere piuttosto difficile qualificarsi. Chiarezza leggermente migliore, un po' più di dettaglio, un accenno di grinta in più nei bassi: per qualcuno con orecchie dorate e un grosso portafoglio, forse questi piccoli incrementi valgono assolutamente altri quattro Benjamin, ma non posso prometterti, in tutta coscienza, che proverai la stessa cosa modo.

Cancellazione attiva del rumore e modalità trasparenza

I No. 5909 sono molto bravi a cancellare il rumore, ma non aspettarti miracoli. Puoi scegliere tra tre modalità ANC nell'app Mark Levison: alta, adattiva e bassa - e non ho notato molta differenza tra loro. La maggior parte dei suoni di sottofondo, dalle chiacchiere dei caffè al ronzio dei macchinari, vengono notevolmente ridotti. Non è buono come quello che otterrai da SonyWH-1000XM4 O XM5 o il Cuffie Bose con cancellazione del rumore 700, ma fa il suo lavoro.

Quello che ho notato è che si comportano in modo simile alle tre modalità ANC dell'MW75, vale a dire che producono una piccola ma evidente quantità di sibilo quando la musica non sta riproducendo e quando cambi modalità, le cuffie impiegano due secondi per farlo, durante i quali la musica viene interrotta e una voce annuncia la nuova modalità. Master e Dynamic ti consentono di disattivare questi comandi vocali, ma Mark Levinson no.

Anche le modalità di trasparenza (passaggio vocale e ambientale) sono molto buone, offrendoti una forte connessione con il mondo esterno quando ne hai bisogno.

Ma, per qualche ragione, il n. 5909 non ha preso in prestito una delle migliori caratteristiche dell’MW75: non c’è modo di scegliere le modalità ANC che vengono attivate quando si preme il pulsante ANC sul padiglione sinistro. È sempre ANC > trasparenza > disattivata. Sull'MW75, l'app ti consente di sceglierne due qualsiasi o tutti e tre. Si spera che Mark Levinson rilasci un aggiornamento al suo software che risolva questa omissione.

Qualità della chiamata

Considerato ciò che avevo sperimentato finora, non mi aspettavo che il n. 5909 offrisse risultati significativamente migliori qualità delle chiamate rispetto al Master e al Dynamic MW75 — che sono buoni ma non eccezionali — ma mi sono trovato piacevolmente sorpreso. I No. 5909 sono fantastici per le chiamate in qualsiasi ambiente.

Durante il mio test di registrazione mentre camminavo lungo una strada trafficata, mi sono divertito nel vedere un camion molto rumoroso passare a pochi centimetri dal marciapiede, e persino disse: "Bene, sarà un buon test". Più tardi, quando l'ho riprodotto, tutto ciò che potevi sentire era la mia voce: il camion era stato interamente cancellato.

Non che le condizioni fossero particolarmente ventose durante i test, ma non c’era nemmeno un accenno di rumore del vento.

Ciò colloca il n. 5909 tra le migliori cuffie wireless per chiamate, testa a testa con Sony WH-1000XM5, Bose Noise Cancelling Headphones 700, JBL Tour One, E Apple AirPod Max.

L'unico avvertimento: quando chiami, il n. 5909 spegne automaticamente l'ANC e abilita l'audio passthrough in modo da poter sentire la tua voce più chiaramente. Non puoi cambiarlo, quindi se prevedi di chiamare da luoghi rumorosi, i chiamanti potrebbero non essere consapevoli del suono, ma tu sì.

Batteria

Mark Levinson dichiara fino a 34 ore di durata della batteria senza utilizzare ANC e 30 ore quando è acceso. Da quello che posso dire, questi numeri sono quasi esatti e forse anche un po' conservativi quando il volume è impostato al 50% o meno.

Difficilmente regge il confronto con la durata esemplare della batteria del Sennheiser Momentum 4 Wireless con 60 ore di gioco abilitato per ANC, ma ti farà passare un'intera giornata (o un volo) con facilità e, per la maggior parte delle persone, è sufficiente.

Se esaurisci, una ricarica rapida di 15 minuti ti darà sei ore di tempo in più, il che è anche molto buono per un set di cuffie wireless.

La nostra opinione

Le Mark Levinson No. 5909 sono cuffie wireless con cancellazione del rumore lussuose, comode e dal suono eccezionale. Se vuoi il meglio, è proprio questo. Ma non penso che ci sia una differenza sufficiente tra loro e il Master & Dynamic MW75 da $ 599 equipaggiato in modo molto simile per giustificare quel prezzo.

Esiste un'alternativa migliore?

A questo punto, se non l'hai già indovinato, sono un fan dei $ 599 Maestro e Dinamico MW75. E sebbene non siano altrettanto buoni per la qualità del suono e la qualità delle chiamate, non è possibile che il n. 5909 sia migliore di $ 400.

Inutile dire che se desideri semplicemente un fantastico set di cuffie wireless per $ 400 o meno, valgono comunque i nostri normali consigli: non puoi sbagliare con i $ 400 di Sony. WH-1000XM5, costa $ 348 WH-1000XM4, o $ 350 di Sennheiser Momento 4 Senza fili.

Quanto dureranno?

Le N. 5909 sono costruite molto bene, con materiali di alta qualità, e i cuscinetti auricolari possono essere facilmente sostituiti se si usurano. La batteria è abbastanza grande che, anche se la sua capacità diminuisce del 50% nel tempo, sarà comunque perfettamente utilizzabile per tutte le sessioni di ascolto tranne quelle più lunghe.

Con una custodia rigida molto protettiva, non vedo alcun motivo per cui queste costose lattine non dovrebbero durare a lungo.

Harman Luxury Audio li supporta con una garanzia di due anni su parti e manodopera, che è il doppio della garanzia standard di un anno.

Dovresti comprarli?

Se spendere mille dollari per un set di cuffie è qualcosa che sei disposto a fare per possedere il meglio, anche se è solo leggermente migliore della cosa migliore, provaci. Probabilmente dormirai bene la notte sapendo che hai il meglio che il denaro può comprare.

Ma se pensi che investimenti di questa natura debbano essere proporzionali, risparmia un po’ di soldi e scegli uno dei nostri altri consigli. È la cosa razionale da fare.

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