मनी2020 सम्मेलन और वित्त का भविष्य

आरिया कन्वेंशन सेंटर के ड्रोनिंग प्रदर्शनी फ्लोर पर शाम के 4 बजे हैं; लास वेगास में मेरा केवल दूसरा दिन है, लेकिन पहले से ही पुनर्चक्रित रेगिस्तानी हवा से साइनस सूख चुके हैं। कल रात की मार्टिंस से मेरा सिर तेज़ हो रहा है। मुझे 54 वर्षीय आयरिशमैन और अगली पीढ़ी की धोखाधड़ी रोकथाम फर्म के संस्थापक पैट्रिक कैरोल के सामने एक रिकॉर्डर पकड़ने में कठिनाई हो रही है। वैधसॉफ्ट, जो मुझसे ध्वनि प्रमाणीकरण के बारे में बात कर रहा है। उसके ठीक पीछे डोरी के साथ काले सूट में आकर्षक दिखने वाले पुरुषों का एक समूह है, जिस पर लिखा है "मनी2020" जहां उनकी टाई होनी चाहिए। उनमें से एक लाल बत्ती वाले यो-यो के साथ खेल रहा है।

जैसे ही कैरोल ने "अदृश्य सॉफ़्टवेयर समाधान" के बारे में भाषण देना शुरू किया, मैंने देखा कि लोग अचानक अंदर आ गए मनी2020 की बाकी भीड़ के साथ लगभग एकजुट होकर और उस खचाखच भरे प्रदर्शनी कक्ष से बाहर निकलें जिसमें हम हैं खड़ा है। वे पेपैल और गूगल वॉलेट के लिए विशाल बूथों को पार करते हुए दरवाजे बंद कर देते हैं, जिससे जगह खाली और लगभग शांत हो जाती है।

सुज़ ऑरमैन एक ख़ून की प्यासी पिटबुल की तरह दिखती है जब वह मंच पर चलती है और सीधे भीड़ को देखती है। फिर वह उनमें घुस जाती है।

"आपके समय के लिए बहुत-बहुत धन्यवाद," मैं कैरोल से कहता हूं, जितनी जल्दी हो सके साक्षात्कार को समाप्त करता हूं, और सम्मेलन कार्यक्रम की एक प्रति ढूंढता हूं।

"सामान्य सत्र पावर पैनल: एमसीएक्स अवलोकन और रणनीति - कक्ष: पिनयोन 4/5" शाम 4 बजे के समय स्लॉट में सूचीबद्ध एकमात्र कार्यक्रम है, इसलिए मैं वहां जाता हूं।

पिनयोन रूम किसी चिंता से गूंज रहा है, और मैं देर से आने वाले अन्य उदास लोगों के साथ फर्श पर बैठा हूं। चमकदार सफेद रोशनी के नीचे, लेकिन एक मंच से ऊपर, बेस्ट बाय, सीवीएस और वॉलमार्ट के बड़े पैसे वाले बैठे हैं - ऑरवेलियन-साउंडिंग के तीन सदस्य व्यापारी ग्राहक विनिमय.

मैं एमसीएक्स पर अनुभाग के लिए अपने ईवेंट शेड्यूल को देखता हूं और देखता हूं कि वे, "देश के अग्रणी व्यापारियों का एक समूह... उपभोक्ताओं को पेशकश कर रहे हैं ग्राहक-केंद्रित, बहुमुखी और निर्बाध रूप से एकीकृत मोबाइल-कॉमर्स प्लेटफ़ॉर्म... सबसे बड़ा घटक खुदरा विक्रेता... अभूतपूर्व सामान्य सत्र।"

वॉलमार्ट के उपाध्यक्ष और सहायक कोषाध्यक्ष माइक कुक ने "उन्नत उपभोक्ता संबंध" प्रदान करने के एमसीएक्स के लक्ष्य की व्याख्या समाप्त की, लेकिन भीड़ इसे खरीदती नहीं दिख रही है। मैं कठोर, डरे हुए चेहरों के समुद्र से घिरा हुआ हूँ।

फिर यह मुझे प्रभावित करता है: एमसीएक्स इस नकली-भविष्य की वित्तीय सेवा गेम में टीम का साथी नहीं है, जो कि प्रथम-वार्षिक मनी2020 सम्मेलन है प्रतिनिधित्व करने वाला है - और सम्मेलन में उपस्थित लोगों को अभी पता चला है कि यह विद्रोही एक बड़ा पाइप बम फेंकने वाला है खेल के लिए स्थान।

ग्रह पर सबसे कम राजकोषीय रूप से जिम्मेदार शहर में पैसे के बारे में एक सम्मेलन आयोजित करने की अवधारणा से आयोजकों को विराम देना चाहिए था। अमेरिका में हर साल एनएफसी (नियर फील्ड कम्युनिकेशन) में लगभग $25 बिलियन का भुगतान किया जाता है, 2015 तक यह संख्या बढ़कर $75 बिलियन हो जाने की उम्मीद है। और ब्लैक फ्राइडे पर बेची गई सभी चीज़ों में से 16.3 प्रतिशत या तो टैबलेट या स्मार्टफोन से खरीदी गईं। डिजिटल रूप से सक्षम वित्तीय सेवाएँ एक बढ़ता हुआ उद्योग है, जिसे संशयग्रस्त उपयोगकर्ताओं का विश्वास अर्जित करने की आवश्यकता है। इसके विपरीत, वेगास कैसीनो ने अकेले 2011 में जुआरियों को 6.07 बिलियन डॉलर का चूना लगाया। यह ठोस वित्तीय सोच का स्थान नहीं था।

फिर, मुझे एक इवेंट पीआर फ़्लैक द्वारा अंतिम नाम "क्रूक" के साथ इस छोटे से वरदान में शामिल होने का संकेत मिला और मैं फिर भी आया। मैं निर्णय करने वाला कौन था?

इसके अलावा, यह कोई कॉन्फैब नहीं था जहां निवेश बैंकों में जूनियर पार्टनर एक-दूसरे के एमबीए के आकार को मापते हैं। मैं यहां वित्तीय सेवा उद्योग के शीर्ष अधिकारियों से मिलने आया था - मास्टरकार्ड, एमेक्स, वीज़ा जैसी छोटी कंपनियाँ - और, तीन दिनों के लिए, ये भुगतान नेता "यह पता लगाने के लिए कि पैसे का भविष्य कैसा होगा" एक साथ आएंगे। क्रूक ने मुझसे यही कहा, फिर भी।

एमसीएक्स पाइप बम लाइटिंग से छत्तीस घंटे पहले, मैं खुद को एक पहाड़ी एस्केलेटर के ऊपर पाता हूं, जो धीरे-धीरे आरिया की बेज गहराई में उतर रहा है। काले सूटों का एक समुद्र 30 फीट नीचे तक बह रहा है और मुझे लगता है कि मेरा शरीर ठंडे पसीने से लथपथ होने से पहले ही गर्म हो गया है।

ऐतिहासिक रूप से कहें तो, मैं वह नहीं हूँ जिसे आप "पैसे के मामले में अच्छा" कहेंगे। एक चौंकाने वाली दुर्भाग्यपूर्ण शादी के लिए धन्यवाद कुछ साल पहले ब्रिटिश सॉफ्ट-कोर पोर्न स्टार, मेरा क्रेडिट स्कोर इतना गिर गया था कि मैं केवल कल्पना ही कर सकता था कि वह दोगुना हो गया है अंक. क्या ये शार्क यह जान सकती हैं?

उतरते एस्केलेटर पर जमे हुए, मैं कल्पना करता हूं कि कन्वेंशन चेक-इन प्रक्रिया मनी2020 जाने वालों की उन्मत्त भीड़ के साथ समाप्त हो रही है, जिसकी गंध आ रही है मेरे पसीने-ठंडे कॉलर के नीचे से निकलने वाली दमनकारी ऋण की सुगंध, मुझे रेशम के जाल में फंसा रही है, और मुझे अत्यधिक गर्म आरिया हॉट टब में फेंक रही है उबलना। मैं अपने गहरे लाल रंग के शरीर को एक टक्सीडो पहने नौ फुट के राक्षस द्वारा पानी से बाहर निकालते हुए देखता हूं, जो मुझे एक टक्सीडो पहनाता है। भीड़ के लिए चाँदी की थाली मुझे सोने की परत जैसे काले ट्रफ़ल मक्खन के प्यालों में डुबाने के लिए तैयार है झींगा मछली।

मैं एस्केलेटर के निचले हिस्से से टकराता हूं, अपनी भयानक दृष्टि से बाहर निकलता हूं और चेक-इन डेस्क तक जाता हूं।

अगर टीउसका यह इस बात का संकेत है कि पैसे का भविष्य कैसा दिखता है, हम सभी अभी भी झुक सकते हैं.

“हाय, नाम एंड्रयू कॉउट्स है। मैं डिजिटल ट्रेंड्स के साथ हूं। 

निःसंदेह, कुछ भी असामान्य नहीं होता। कोई शुद्ध नहीं। कोई राक्षस नहीं. वह बहुत अच्छी महिला मुस्कुराते हुए मुझे मेरा बैज देती है, और सुझाव देती है कि मैं रास्ते में एक काउंटर से एक स्वैग बैग ले लूं।

मैं अपना बैग और एक कप कॉफी लेता हूं, एक खाली सोफे पर बैठ जाता हूं, और मनी2020 में उपस्थित लोगों को अपने चारों ओर आते हुए देखता हूं। वे लगभग पूरी तरह से पुरुष हैं, उनकी उम्र 35 से 50 वर्ष के बीच है, और बिना टाई के जैकेट और शर्ट में अस्वाभाविक रूप से सीधे खड़े हैं। उपस्थित कुछ महिलाएँ हल्के फूलों वाली पोशाकें और भूरे रंग के सूट में तेजी से आगे-पीछे चलती हैं, जो उनके नितंबों पर वर्षों के थप्पड़ों से तराशे हुए किनारों को उभारते हैं।

ये खतरनाक एक प्रतिशत नहीं हैं; वे एक प्रतिशत के टुकड़े इकट्ठा करने वाले लोग हैं, जो हर छोटे सुनहरे टुकड़े को इकट्ठा करने के लिए दौड़ते हैं, जिस पर वे अपने मैनीक्योर दस्ताने पहन सकते हैं। इस जगह से कस्तूरी आफ्टरशेव लोशन की खुशबू आती है।

मैं अपना ध्यान मनी2020 शेड्यूल पर केंद्रित करता हूं - "ट्रैक सत्र" का एक चक्करदार समूह, एक समय में पांच, प्रत्येक 45 मिनट। उन सभी के नाम हैं जैसे "मोबाइल भुगतान के लिए एकल आवाज़ बनाना," "ग्राहक अधिग्रहण में नवाचार," और "लेन-देन और विशेष क्रेडिट।" मैं मुझे पता नहीं है कि इनमें से अधिकांश अस्पष्टता का क्या मतलब है, इसलिए मैं बस कुछ ऐसे चुनता हूं जो मेरी गति की तरह लगते हैं: ऐप्स, भुगतान नवाचार, सुरक्षा, और एनएफसी मामला अध्ययन करते हैं।

अगले दो घंटे सूचनाओं की बमबारी और आत्मा को झकझोर देने वाली बोरियत का मिला-जुला मिश्रण हैं। मैं "अनबैंक्ड" और "मौजूदा बुनियादी ढांचे के अभिनव उपयोग", बिक्री के बिंदु, के बारे में सीखता हूं। पारंपरिक टचप्वाइंट, टीएसएम, ईबीपीपी, ईवीएम, सीपीजी, एफआई, बीपीओ, और एक अरब अन्य संक्षिप्ताक्षर जिनकी कोई परवाह नहीं करता वर्णन करना। जब तक पहला "नेटवर्किंग ब्रेक" आता है, मैं भ्रम-प्रेरित एन्यूरिज़्म से गिरने वाला होता हूँ।

यदि यह इस बात का संकेत है कि पैसे का भविष्य कैसा दिखता है, तो हम अभी भी झुक सकते हैं।

तीसरे कप कॉफ़ी के बाद, मेरी मुलाकात डेन मीडर से होती है, जो एक लंबा कैलिफ़ोर्नियावासी है, जिसके बाल सर्फ़र की तरह धूप में प्रक्षालित हैं। वह बनाया भत्ता प्रबंधक, एक निःशुल्क ऐप जो बच्चों को उनके वास्तविक भत्ते का उपयोग करके बुनियादी धन प्रबंधन कौशल सिखाता है। मीडर ने Apple और Adobe के लिए काम किया, लेकिन उससे पहले कुछ समय वित्तीय सेवा उद्योग में काम किया।

जब मैंने उनसे अब तक के सम्मेलन के बारे में पूछा तो उन्होंने जवाब दिया, "मुझे यह स्वीकार करना होगा कि मैं पूरी चीज़ से निराश हूं।" "वे आज भी वैसी ही बातचीत कर रहे हैं जैसे सात या आठ साल पहले करते थे।"

वह बताते हैं कि वित्तीय उद्योग, प्रौद्योगिकी उद्योग जैसा कुछ नहीं है; इसे जानबूझकर परिवर्तन को अस्वीकार करने के लिए डिज़ाइन किया गया है, बड़े पैमाने पर विनियमन के लिए धन्यवाद जो सबसे बड़े की रक्षा करता है खिलाड़ियों - एमेक्स, वीज़ा, मास्टरकार्ड, डिस्कवर - को क्षेत्र में उन्नत स्टार्टअप से परेशान होने से।

“कुछ बड़े खिलाड़ी हैं जिनके पास बहुत ताकत है। मेरा मतलब है, प्रभावी रूप से, उनका एकाधिकार है। इसलिए, इसका मुकाबला करना वाकई कठिन है।

हम "मीडिया लाउंज" छोड़ते हैं और प्रदर्शनी हॉल के माध्यम से अपना रास्ता बनाते हैं, जहां मास्टरकार्ड, डिस्कवर, चेज़, वेस्टर्न यूनियन और के लिए बूथ हैं। दर्जनों अन्य अभी भी निर्माणाधीन हैं, और पिनयोन रूम की ओर बढ़ें, जहां सीएनबीसी होस्ट सुज़ ऑरमन अपना मुख्य भाषण देने वाली हैं पता।

मैं मीडर को अलविदा कहता हूं और पंक्ति के मध्य में एक सीट ढूंढता हूं।

ऑरमन दर्शकों की तालियों की गड़गड़ाहट के साथ मंच पर आते हैं। अपने विशिष्ट गेटअप में से एक, एक विशाल कॉलर के साथ एक ज़ेबरा-धारीदार पोशाक में सजी हुई, वह एक खून की प्यासी पिटबुल की तरह दिखती है, जब वह मंच पर चलती है, सीधे भीड़ को देखती है। फिर वह उनमें घुस जाती है।

वह भौंकती है, "लोग ये डिजिटल वॉलेट नहीं चाहते।" वे "भ्रमित" हैं। वित्तीय उद्योग को बदलने की जरूरत है, वह डांटती है। लेकिन इसे सरल बनाने की जरूरत है, न कि उन सभी एप्स, वॉलेट्स, ट्रिक्स और उपकरणों से भरी हुई, जो कन्वेंशन फ्लोर पर गंदगी फैलाते हैं, जहां हम सभी बैठे हैं उससे 15 गज की दूरी पर नहीं।

ऐसा नहीं होगा, ऑरमैन का दावा है, "...जब तक इस कमरे में आप में से हर कोई यह नहीं समझ लेता कि उन्हें कैसे उठाना है, उन्हें कैसे पकड़ना है, अपने भले के लिए, आपके लिए नहीं जमीनी स्तर,'' कि असेंबल की गई कंपनियों को अपनी निचली रेखा में परिणाम देखने की उम्मीद करनी चाहिए।

मेरे चारों ओर हैकल्स बढ़ते हैं।

"जब आप उन्हें बहुत सारे विकल्प देते हैं - यह वॉलेट, वह वॉलेट, यह ऐप, वह ऐप, 'आप जा रहे हैं अपने बिलों का भुगतान इस तरह, इस तरह, उस तरह - या, उस तरह, उस तरह, इस तरह करें।' क्या आप जानते हैं कि वे क्या हैं करना? वे करते हैं बिल्कुल कुछ भी नहीं.”

गुमनाम। डिजिटल. राजनीति से बेपरवाह. गणितीय रूप से शुद्ध. बिटकॉइन सिर्फ अनोखा नहीं है; यह पंक रॉक है - अन्य सभी घिसी-पिटी बकवास का विरोधाभास जो मैंने Money2020 में देखा था.

मेरे सामने, धूप से धब्बों वाली त्वचा वाला एक अधेड़ उम्र का आदमी अपने दाहिनी ओर एक आदमी के कान में फुसफुसाता है। "हाँ, लेकिन भ्रम का मतलब है कि पैसा कमाना है," वह कहते हैं। दबी हुई हँसी से दोनों के शरीर काँप उठते हैं। मैं उनसे हाई-फाइव की उम्मीद करता हूं।

ऑरमन एक किस्से के साथ समाप्त होता है कि कैसे उसका एक दोस्त यह नहीं समझता कि Google वॉलेट क्या है। सूज़ कहती हैं, महिला ने उन्हें तीन बार फोन किया, लेकिन वह अब भी तकनीक से हैरान हैं।

"वह औरत बेवकूफ है," मैंने अपने पीछे एक महिला की आवाज़ सुनी। जैसे ही सुज़ मंच छोड़ती है, वह और उसकी सहेली खिलखिलाकर हँसती हैं।

बेचारे ओसामा बेडियर, गूगल के वीपी, गूगल वॉलेट के प्रभारी, आश्चर्यचकित होकर तालियाँ बजाते हुए कहते हैं। Money2020 झुंड ने पिछले 40 मिनट एक उपभोक्ता की वित्तीय बातें सुनने में बिताए उद्योग जगत की सबसे प्रिय हस्तियां उन्हें बताती हैं कि उनके जीवन का अधिकांश काम बेवकूफी भरा क्यों था - नहीं, नहीं मूर्ख, लेकिन समाज के लिए बुरा. और यहां बेडियर यह बात करते हुए खुद को कीचड़ की बाल्टी में डालने वाला था कि Google वॉलेट कितना "अभिनव" और "महान" और "उपयोग में आसान" है।

पैंतालीस मिनट बाद, मैं हॉल के चारों ओर घूमता हूं, उस चीज़ के आमने-सामने, जिस पर पुरानी सूज़ ज़ोर से हमला कर रही थी। इनमें से प्रत्येक कंपनी - कुल मिलाकर लगभग 65 - के पास बेचने के लिए अपना स्वयं का "अभिनव" उत्पाद है। डिजिटल वॉलेट, भुगतान डोंगल, प्री-पेड डेबिट कार्ड के ढेर, 'सोशल बैंकिंग', भुगतान समाधान, क्रेडिट कार्ड उपहार देने और "इनाम" योजनाओं से भरा हुआ - शब्दजाल की पूरी अव्यवस्थित गड़बड़ी जिसे कुछ मूर्ख कमीने लोगों ने "बैंकिंग" करार दिया 2.0.”

बैंकिंग लगभग 4,000 वर्षों से अस्तित्व में है, और हम अभी संस्करण दो पर पहुँच रहे हैं।

मैं फिर से कैफीन पीता हूं और वापस कमरे के सामने की ओर घूमता हूं। तभी, मुझे कुछ दिलचस्प चीज़ दिखी: एक छोटा बिटकॉइन बूथ, किसी तरह इसके केंद्र में छिपा हुआ कमरा, तीन लोगों के दल से घिरा हुआ है जो स्पष्ट रूप से किसी भी अन्य व्यक्ति से कई दशक छोटे हैं मनी2020।

मेरे एक हैकर मित्र ने कुछ साल पहले मुझे बिटकॉइन के बारे में बताया था। और मैंने तब से इसके बारे में यादृच्छिक ब्लॉग पोस्ट देखी है। लेकिन मैं अभी भी इस अवधारणा को पूरी तरह से नहीं समझ पाया हूं। जैसे ही मैं बिटकॉइन कियोस्क के पास पहुंचता हूं, एक काले बालों वाला लड़का, मेरी ऊंचाई के बारे में, थोड़ा झुर्रीदार, नीली बटन-डाउन शर्ट और खाकी पैंट पहने हुए मेरी तरफ मुड़ता है। उसके गले में लगा बैज मुझे बताता है कि उसका नाम रोजर वेर है।

वेर बताते हैं कि बिटकॉइन, वित्तीय उद्योग में एकमात्र सही मायने में नया विचार है, और "इंटरनेट के बाद सबसे महत्वपूर्ण आविष्कार है!" जबकि क्रेडिट कार्ड और डिजिटल वॉलेट नकदी खर्च करने के उन्नत तरीके हैं, बिटकॉइन एक पूरी तरह से अलग, डिजिटल मुद्रा है, जो किसी के द्वारा नियंत्रित नहीं है राष्ट्र। सभी खरीदारियां पूरी तरह से गुमनाम हैं, और भारी रूप से एन्क्रिप्टेड हैं।

"यह अमेरिकी डॉलर से अधिक स्थिर है। और क्योंकि प्रत्येक नया बिटकॉइन एक जटिल एल्गोरिथ्म द्वारा निर्मित होता है, इसलिए जब भी आप चाहें नए बिटकॉइन बनाना असंभव है, जैसा कि फेड डॉलर के साथ करता है," वेर ने निष्कर्ष निकाला। "शायद इसीलिए कोई भी देश इसे कभी नहीं अपनाएगा।"

अब यह कुछ ऐसा है जिसके बारे में मैं उत्साहित हो सकता हूं: एक दुष्ट मुद्रा जो पूरी दुनिया की वित्तीय प्रणाली के सामने उड़ती है। गुमनाम। डिजिटल. राजनीति से बेपरवाह. गणितीय रूप से शुद्ध. बिटकॉइन सिर्फ अनोखा नहीं है; यह पंक रॉक है - अन्य सभी घिसी-पिटी बकवास का विरोधाभास जो मैंने मनी2020 में देखा था।

मेरी बायीं ओर सबसे कम संभावना वाला मनी2020 सहभागी खड़ा है जिसकी मैं कल्पना कर सकता हूँ। उन्होंने जैकेट-और-पैंट लुक को छोड़कर एक ग्रे हुडी, सफेद टी-शर्ट और पैर के नीचे नीयन हरे रंग की पट्टी के साथ काले प्यूमा ट्रैक पैंट पहन लिया है। उनके ठोड़ी-लंबाई वाले सुनहरे बाल एक प्रमुख माथे को दर्शाते हैं जो एक प्राचीन मानव पूर्वज और आंखों पर बेहतर फिट होगा वह गहरे सॉकेट में गहरे चमकता है, बड़े पैमाने पर फैली हुई पुतलियों द्वारा विरामित होता है जिससे ऐसा लगता है जैसे वह लड़खड़ा रहा है अम्ल. और कौन जानता है? मुझे लगता है। शायद वह है.

मैं अपना परिचय देता हूं। उस लड़के का नाम जेसी पॉवेल है, और उसने मुझे एक कार्ड दिया है जिस पर लिखा है कि वह पेवर्ड नामक कंपनी का सीईओ है। वह अपना स्वयं का बिटकॉइन एक्सचेंज (एक बिटकॉइन मुद्रा व्यापार सेवा) लॉन्च करने के लिए तैयार हो रहा है, और इस आयोजन के लिए रोजर के साथ टैग किया गया है। वह बिटकॉइन को लेकर रोजर की तरह ही उत्साहित है। मैं और अधिक जानना चाहता हूं, मैं उससे कहता हूं, इसलिए हम उस रात बाद में मिलने के लिए सहमत होते हैं।

वह उसकी पिच है?! ड्रग्स और पोर्न? मैं इस पर विश्वास नहीं कर सकता - एसिड से लथपथ इस मूर्ख ने एक वाक्य में अपना बड़ा मौका उड़ा दिया है।

कुछ घंटों बाद, बीफ़ बुल्गोगी के पहाड़ पर और मसालेदार कोरियाई साइड डिश के समुद्र के पार, पॉवेल को एक संदेश मिलने पर वह वीडियो गेम से आभासी सामान बेचने के अपने पहले के व्यवसाय के बारे में बताता है। अंतर्राष्ट्रीय वित्त निगम - विश्व बैंक की निवेश शाखा - का "एक आदमी" कुछ पेय के लिए उसके साथ जुड़ना चाहता है।

"बात कर रहे थे बड़ी लीग के लोग यहाँ," पॉवेल कहते हैं। “मैं उस लड़के से आज पहले मिला था। ऐसा लग रहा था कि उन्हें बिटकॉइन में दिलचस्पी है। जाना चाहता हूँ?"

हम बिल का भुगतान करते हैं, एक टैक्सी पकड़ते हैं, और सोशल हाउस की ओर जाते हैं, जो आरिया के बगल में एक बेहद महंगा सुशी रेस्तरां है।

जब हम पहुँचते हैं, तो चार सदस्यीय IFC क्रू एक विशाल गहरे रंग की लकड़ी की मेज के चारों ओर बैठा होता है, उनके सामने मेनू बंद होते हैं। पॉवेल और मैं समूह की ओर हाथ हिलाते हैं और वे हमारे लिए जगह बनाने के लिए आगे खिसक जाते हैं। हम टेबल के दोनों ओर सीटें लेते हैं।

"अरे दोस्तों, यह जेसी है," जर्मन लहजे में एक व्यक्ति पॉवेल की दिशा में अपना हाथ बढ़ाते हुए कहता है। "वह बिटकॉइन करता है।" सभी ने पॉवेल की ओर सिर हिलाया। "नमस्ते।" "नमस्ते।" "नमस्ते।"

"और आप कर रहे हैं?" जर्मन पूछता है. पूरा मतलबी दल मेरी ओर देखता है।

"यह एंड्रयू है," पॉवेल कहते हैं। मैंने अजीब ढंग से सबकी ओर हाथ हिलाया।

"और तुम क्या करते हो, एंड्रयू?" जर्मन पूछता है.

"मैं एक पत्रकार हूँ," मैं कहता हूँ। जैसे ही मैं समूह की नज़रों से बचते हुए कॉकटेल सूची में गोता लगाता हूँ, कोई "ऑफ़ द रिकॉर्ड" के बारे में कुछ बड़बड़ाता है।

जर्मन काई मार्टिन शमित्ज़ हैं, जो आईएफसी के लिए एक शानदार "वरिष्ठ निवेश अधिकारी" हैं। मेरे बायीं ओर बैठे हैं एंडी दरविशी, एक मृदुभाषी अल्बानियाई और आईएफसी के वैश्विक सूचना और संचार प्रौद्योगिकी विभाग के सदस्य। शमित्ज़ के दाहिनी ओर, हैम्बर्ग, जर्मनी स्थित उद्यम पूंजी फर्म, लिक्विड लैब्स जीएमबीएच के प्रबंध निदेशक पॉल जोज़ेफ़ाक बैठे हैं। पॉल के सामने वाला लड़का अपना नाम नहीं बताता।

"जेसी, हमें बिटकॉइन के बारे में बताएं," शमित्ज़ कहते हैं, हमारे वेटर से अपना मैक्कलन 12 लेते हुए।

मुझे लगता है कि अब पॉवेल के लिए बड़ा मौका है। इन लोगों के पास उस चीज़ पर पैसा फेंकने की ताकत है जिसकी उन्हें सबसे ज्यादा परवाह है। मैं अपनी सांस रोककर उत्सुक हूं कि वह इसे कैसे घुमाएगा।

पॉवेल कहते हैं, "ठीक है," यह पूरी तरह से एक डिजिटल मुद्रा है। फ़िलहाल, सिल्क रोड नाम की इस साइट पर लोग ज़्यादातर इसका इस्तेमाल ड्रग्स खरीदने के लिए करते हैं - यानी कि पोर्न के लिए। मुझे लगता है कि इसमें काफी संभावनाएं हैं।”

वह उसकी पिच है?! ड्रग्स और पोर्न? मैं इस पर विश्वास नहीं कर सकता - एसिड से लथपथ इस मूर्ख ने एक वाक्य में अपना बड़ा मौका उड़ा दिया है। ऐसी चीज़ में कौन निवेश करेगा? मैं देखता हूं कि पूरी मेज पीछे हट रही है, उनके चेहरे खाली हैं, समझ नहीं आ रहा कि क्या प्रतिक्रिया दें। अचानक, पॉल हंस पड़ा। "हमें और अधिक बताएँ!" वह कहता है, और चालक दल के बाकी सदस्य खुशी से सहमति में सिर हिलाते हैं।

बिना किसी हिचकिचाहट के, पॉवेल बिटकॉइन के लाभों की सराहना करते हुए एक छोटे, अस्थिर बाजार के नुकसान को स्वीकार करते हैं, जिसे नियमित रूप से हैकर्स द्वारा लक्षित किया जाता है। मेज़ पर बैठे पैसे वाले लोग जोखिमों से पूरी तरह निश्चिन्त दिखाई देते हैं। मैं उनकी आंखों में डॉलर के चिह्न देख सकता हूं।

हफ्तों बाद, पॉवेल ने मुझे बताया कि आईएफसी के लोगों ने निवेश न करने का फैसला किया है, हालांकि वे "बिटकॉइन में बहुत रुचि रखते हैं।" हालाँकि, ऐसा पहले भी था वर्डप्रेस ने बिटकॉइन को भुगतान के रूप में स्वीकार करना शुरू कर दिया वेबसाइट होस्टिंग के लिए, यूरोप से पहले फ्रांसीसी बिटकॉइन एक्सचेंज को वास्तविक धन बैंक के समान दर्जा दिया.

फ्रीमनी शानदार और दुष्ट है, काम में पैसे के भविष्य का एक वास्तविक उदाहरण है, और यह मुझे चीजों को जलाना शुरू करने के लिए प्रेरित करता है।

कुछ दौर के बाद चीजें धुंधली हो जाती हैं। मेरा मन अतिरिक्त गंदे वोदका मार्टिंस की ठंडी चमक में डूब गया, मैं बातचीत का ट्रैक खोना शुरू कर देता हूं। अंतिम दौर के बाद, मैं आईएफसी क्रू को अपशब्दों के साथ अलविदा कहता हूँ। पॉवेल, अभी भी बिल्कुल शांत - वह पूरी रात पानी पी रहा है - समूह के बाकी सदस्यों के साथ निकल जाता है, उसकी बिटकॉइन पिच अभी भी उनका ध्यान खींच रही है।

मैं कुछ नोट्स लिखने में कामयाब रहा हूं, जिनका पीछे मुड़कर देखने पर कोई मतलब नहीं बनता है: "डिनर: लगभग मारे गए, वेयरवुल्स, कैनकन और कोई मर जाता है।"

अगली सुबह, एक भयानक हैंगओवर से जूझते हुए, मैं "डिजिटल वॉलेट्स - द बैटल फॉर" जैसे नामों के साथ सुस्त "पावर सेशन" में भाग लेता हूं। उपभोक्ता माइंडशेयर। मुझे बस इतना पता चला कि वित्तीय सेवा उद्योग क्रेडिट कार्ड की गैर-समस्या को हल करने के लिए कितना प्रतिबद्ध है।

"डिजिटल वॉलेट भविष्य हैं," मैं बार-बार सुनता हूं। लेकिन क्यों? कोई कारण नहीं है। ज़रूर, एनएफसी बढ़िया है। लेकिन क्या हमें वास्तव में पैसा खर्च करना आसान बनाने की ज़रूरत है, और जो पैसा हमने खर्च किया है उसका हिसाब रखना कम कठिन बनाना चाहिए? हो सकता है कि यह मेरा अपना घिनौना वित्तीय अतीत हो, लेकिन - पुरानी सूज़ के अलावा - मैं Money2020 में एकमात्र ऐसा व्यक्ति हूँ जिसे लगता है कि इसका उत्तर 'नहीं' है।

दोपहर के भोजन के बाद, मेरी मुलाकात एक कंपनी के सीएमओ जिम टैस्चेटा से हुई फ्रीमनी, जिसका एकमात्र उद्देश्य आपको खरीदारी के लिए प्रेरित करना है जबकि आप अन्यथा नहीं कर सकते। जिम छोटे कद का है, उसका गंजा सिर भूरे रंग का है, गहरे भूरे बाल, गहरी आँखें, एक युवा मुक्केबाज की नाक और एक बड़ी, लेटी हुई मुस्कान है।

"तीन साल पहले हमने जो सोचा था वह यह धारणा थी कि उपहार कार्ड वास्तव में उपभोक्ताओं को दरवाजे तक लाने में वास्तव में प्रभावी हैं," ताशेट्टा ने मुझे बताया। “जब खुदरा विक्रेता लोगों को घर तक लाने के लिए प्रोत्साहन के रूप में उपहार कार्ड का उपयोग करते हैं, तो वे 10 गुना अधिक प्रभावी होते हैं - वे जो कुछ भी कर सकते हैं उससे 10 गुना अधिक प्रभावी होते हैं। कोई भी विज्ञापन, प्रचार, कूपनिंग - 10 गुना अधिक प्रभावी। “

फ्रीमनी लोगों को "वर्चुअल गिफ्ट कार्ड" भेजकर काम करता है, जो यूएस बैंक या डिस्कवर जैसे वित्तीय संस्थानों के उनके क्रेडिट या डेबिट कार्ड से जुड़े होते हैं। जैसा कि जिम बताते हैं, उपहार कार्ड "मुफ़्त पैसे - कोई बंधन नहीं हैं।" प्रत्येक व्यक्ति को उनके खर्च के इतिहास के आधार पर कार्ड प्राप्त होते हैं, जो इसके माध्यम से चलाया जाता है फ्रीमनी एल्गोरिदम - "गिफ्ट अंडरराइटिंग इंजन" - यह गणना करने के लिए कि किसी व्यक्ति द्वारा किसी विशेष स्टोर पर कितना खर्च करने की संभावना है दरवाज़ा.

इसलिए, उदाहरण के लिए, यदि आप आम तौर पर बार्न्स एंड नोबल पर औसतन $75 खर्च करते हैं, तो आपको $10 का फ्रीमनी-बी एंड एन उपहार कार्ड प्राप्त हो सकता है जो सात दिनों में समाप्त हो जाएगा। आप सही इच्छा शक्ति के साथ, किताबों की दुकान में जा सकते हैं और केवल $10 का उपहार कार्ड खर्च कर सकते हैं। हालाँकि, आपकी खर्च करने की आदतों के आधार पर, संभावना अधिक है कि आप वास्तव में $75 या अधिक खर्च करेंगे, जबकि आप अन्यथा स्टोर पर गए ही नहीं होंगे।

यह शानदार और दुष्ट है, कार्यस्थल पर पैसे के भविष्य का वास्तविक जीवन का उदाहरण है, और यह मुझे चीजों को जलाना शुरू करने के लिए प्रेरित करता है।

कुछ घंटों बाद, एमसीएक्स पाइप बम पिनयोन कमरे में विस्फोट हो गया। मनी2020 प्रस्तुतकर्ताओं द्वारा उनके चेहरे पर लहराए जा रहे किसी भी डिजिटल वॉलेट का समर्थन करने के बजाय, एमसीएक्स सदस्य कंपनियां लॉन्च करने की धमकी दे रही हैं उनके स्वंय के डिजिटल वॉलेट - वह जो कीमती भुगतान डेटा को भविष्य के पैसे के लिए इतना केंद्रीय रखेगा।

सर्वोत्तम खरीदें... लक्ष्य... वॉलमार्ट... बिस्तर स्नान और परे... शैल... सियर्स... गैप इंक. … 7इलेवन… अभी कुछ क्षण पहले, Money2020 में सभी ने इन पर बिक्री से लाखों कमाने की योजना बनाई थी स्टोर, और उनका इरादा बिग मनी के एकाधिकार को उखाड़ फेंकने का था जिसने वित्तीय उद्योग को मजबूत किया प्रक्रिया। लेकिन एमसीएक्स अपनी खुद की एक तख्तापलट शुरू कर रहा है, और ये छोटे बेकार अपस्टार्ट और स्टार्ट अप कहां फिट होंगे जो वास्तव में पैसे के भविष्य में विश्वास करते हैं उनका नया वित्तीय आदेश?

इसमें कोई आश्चर्य नहीं कि पिनयोन कमरे में हर कोई ऐसा दिखता है जैसे उन्होंने सिर्फ एक बेकार सैंडविच खाया हो।

उस शाम, ट्रूएक्सिस नामक वफादारी पुरस्कार प्रदाता द्वारा आयोजित एक छोटी सी पार्टी में, मैंने एरॉन मैकफर्सन नामक भुगतान और सुरक्षा शोधकर्ता से एमसीएक्स घोषणा के बारे में पूछा।

उनका मानना ​​है कि एमसीएक्स सिर्फ दिखावा है; धन प्रतिष्ठान को डराकर कमज़ोर स्थिति में लाने के लिए अपनी व्यापारी शक्ति का प्रयोग कर रहा है।

मैकफर्सन कहते हैं, "वे वास्तव में डिजिटल वॉलेट लॉन्च नहीं करने जा रहे हैं।" "वे सिर्फ धमकी दे रहे हैं, ताकि वे बेहतर इंटरचेंज शुल्क पर बातचीत कर सकें।"

खुदरा विक्रेताओं को वर्तमान में हर बार जब कोई क्रेडिट कार्ड से कुछ खरीदता है तो इन इंटरचेंज शुल्क का भुगतान करना पड़ता है। डिजिटल वॉलेट की ओर आसन्न बदलाव के साथ, एमसीएक्स सदस्य कंपनियां शक्ति संतुलन को बदलने का मौका देख रही हैं: हमारी फीस कम करें, या हम आपको बाहर कर देंगे।

दूसरे शब्दों में, पैसे का तात्कालिक भविष्य इस तरह दिखता है: दुनिया की चार सबसे बड़ी क्रेडिट कार्ड कंपनियां जूझ रही हैं जिस तरह से हम सभी पिछले 50 से व्यापार कर रहे हैं, उस पर कुछ प्रतिशत अंकों के साथ दुनिया के सबसे बड़े खुदरा विक्रेताओं में से 21 साल।

इसके लिए असली फ्यूचर ऑफ मनी, यह अगली सुबह मेरे पास खून से लथपथ मैरी के पास आता है, जो मैकरान एयरपोर्ट स्लॉट मशीनों के राक्षसी रैकेट से घिरी हुई है।

हम पर नए भुगतान विकल्पों की एक चौंका देने वाली श्रृंखला की बमबारी होने वाली है, जिनमें से किसी को भी मौजूद होने की आवश्यकता नहीं है, लेकिन मनी2020 क्रू - Google से लेकर नीचे तक - हम पर दबाव डालने पर आमादा है। इसमें सौ अलग-अलग वॉलेट, एक हजार प्री-पेड कार्ड, एक अरब लॉयल्टी पुरस्कार कार्यक्रम और एक होंगे अन्य सेवाओं की पूरी परत हर चीज़ का संक्षिप्त संस्करण पेश करती है, जो समझने में आसान होने का दावा करती है। वे नहीं हैं यह एक रहस्यमय गड़बड़ी है, और बिटकॉइन के अलावा क्षितिज पर कुछ भी नया नहीं है।

आप जानते हैं, जिसका उपयोग नशीली दवाओं की खरीद और पोर्न के लिए किया जाता है।

मुझे एहसास है कि वित्तीय उद्योग के बारे में सम्मेलन आयोजित करने के लिए लास वेगास आदर्श स्थान है। वास्तव में, वेगास सिर्फ एक जगह से कहीं अधिक है - यह वित्तीय उद्योग का संपूर्ण भौतिक मनोरंजन है: जानबूझकर भ्रमित करने वाला, संभावित रूप से जीवन बर्बाद करने वाला, और हमें मूर्खों को लुभाने के लिए लाखों घंटियों और सीटियों से भरा हुआ में। लास वेगास, वित्तीय उद्योग की तरह, लालची हाथों द्वारा, लालची उद्देश्यों के लिए निर्मित, एक निष्प्राण वस्तु है। यह एक ऐसी जगह है जो नियमों को मोड़ने में कामयाब रही है ताकि इसकी खलनायकी की विशेष नस किसी भी चीज़ या किसी के भी अवरोध के बिना, स्वतंत्र रूप से प्रवाहित हो सके।

जैसे ही मैं अपने गिलास से किरकिरा आखिरी टुकड़ा पीता हूं, बारटेंडर आता है और पूछता है कि क्या मुझे कुछ और चाहिए। नहीं, मैं कहता हूं, मेरी फ्लाइट आधे घंटे से भी कम समय में रवाना होने वाली है।

"आप किस तरह से भुगतान करना चाहेंगे?" वह पूछता है। "नकद या उधार?"

"क्या मैं अपने फ़ोन से भुगतान कर सकता हूँ?" मैं मुस्कुराहट के साथ पूछता हूं। उसे समझ नहीं आ रहा कि मैं किस बारे में बात कर रहा हूं।

*यह लेख एक विवादित उद्धरण को प्रतिबिंबित करने के लिए अद्यतन किया गया है।

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