Pris en sandwich entre le lancement du satellite de lundi pour l'Agence spatiale italienne et le lancement jeudi des satellites Internet Starlink, SpaceX a entrepris mercredi une mission pour le National Reconnaissance Office (NRO).
Réaliser autant de lancements en si peu de temps était auparavant inouï, mais un calendrier chargé a toujours été La cible de SpaceX car elle utilise son système de fusée réutilisable pour une gamme d'entreprises et d'organisations cherchant à accéder à espace.
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La mission de mercredi a été lancée depuis la base spatiale de Vandenberg en Californie à 12 h 18. PT, transportant un satellite espion du gouvernement américain – répertorié comme charge utile NROL-87 – en orbite pour le NRO.
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Comme d’habitude, SpaceX a diffusé la mission en direct, mais en raison de la nature classifiée de la charge utile, la société privée de vols spatiaux s’est abstenue de partager des images du déploiement du satellite en orbite.
Nous avons cependant eu droit à de superbes vues du lancement et de l’atterrissage de la fusée Falcon 9, que nous avons intégrées ci-dessous.
Décollage! pic.twitter.com/pvsB7IqKSj
– EspaceX (@SpaceX) 2 février 2022
Le premier étage du Falcon 9 a atterri pic.twitter.com/E22NvEiKe0
– EspaceX (@SpaceX) 2 février 2022
Vous trouverez ci-dessous un extrait plus long de l'atterrissage, qui montre le booster descendant d'une altitude d'un peu plus de 400 000 pieds (environ 120 000 mètres).
Mission NROL-87
Commentant après le lancement, le colonel Chad Davis, directeur du bureau de lancement spatial du NRO, a déclaré: « Ce lancement démontre notre capacité à construire les meilleurs systèmes pour protéger les États-Unis et nos alliés contre les menaces dans et depuis l’espace.
Davis a ajouté: « Nos partenaires de SpaceX et de l’US Space Force ont joué un rôle essentiel dans le succès de cette mission aujourd’hui, et leurs capacités exceptionnelles donnent à ces missions hautement techniques un aspect routinier. »
Il s’agissait de la quatrième mission orbitale de SpaceX au cours de ce qui s’annonce comme une année record pour l’entreprise en termes de lancements. Au moins 40 missions sont déjà prévues pour les 12 prochains mois, ce qui permettra de dépasser le total de 31 lancements de 2021.
SpaceX va maintenant tourner son attention vers le lancement jeudi d'un autre lot de Satellites Internet Starlink du Kennedy Space Center en Floride alors qu'il continue de développer sa constellation et d'augmenter sa couverture haut débit depuis l'espace.
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