Casque Apple VR en préparation, lunettes AR à venir plus tard

Apple travaille sur un casque de réalité virtuelle (VR) haut de gamme d'une taille similaire au Quête d'Oculus, selon un rapport de Bloomberg citant « des personnes connaissant le sujet ». L’appareil pourrait être lancé dès 2022 à un prix élevé.

On dit depuis longtemps qu'Apple travaille sur un casque de réalité augmentée (AR), et le PDG Tim Cook a expliqué précédemment que sa préférence allait à la réalité augmentée plutôt qu’à la réalité virtuelle, car elle « nous donne la possibilité à tous les deux de nous asseoir et d’être très présents ». La réalité virtuelle, en revanche, peut isoler les gens les uns des autres.

Ces préoccupations semblent cependant s'être estompées, la société consacrant des ressources à un casque VR et consacrant beaucoup de temps et d'argent à surmonter les obstacles de conception auxquels elle a été confrontée en cours de route. Certains prototypes étaient par exemple trop volumineux et trop lourds, ce que la société tente de combattre en utilisant du tissu dans la conception des casques.

Le rapport suggère que le casque utilisera certains des processeurs « les plus avancés et les plus puissants » d’Apple, dont certains auraient battu la puce M1 d’Apple basée sur Mac. Il prétend également qu’il pourrait comporter un ventilateur, ce qui serait inhabituel s’il utilisait effectivement les puces incroyablement efficaces d’Apple – l’Apple M1 dans le Macbook Air, par exemple, est si efficace qu’il n’a pas besoin de ventilateur.

Ce qui semble plus probable, c'est que le casque contenant un ventilateur est un prototype de test et que si le produit final est effectivement livré avec des puces Apple basées sur ARM, il renoncera au système de refroidissement actif. Une autre raison de douter de l'inclusion d'un ventilateur est que le casque sera alimenté par batterie, ce qui pourrait être mis à rude épreuve par un ventilateur (les processeurs d'Apple, cependant, sont incroyablement économe en énergie et probablement moins préoccupant).

Quand la réalité virtuelle rencontre la réalité augmentée

Certains prototypes du casque VR incluraient des caméras externes à utiliser dans les paramètres AR, tels que le suivi des mouvements de la main qui pourraient être utilisés avec des applications ou un clavier virtuel. Les applications de la plateforme seront basées sur un système d'exploitation appelé rOS, qui disposera de son propre App Store.

Avec ses fonctionnalités haut de gamme comme un processeur puissant et des écrans haute résolution, le casque VR est devrait être de niche et cher, Apple ne s'attend apparemment pas à vendre plus de 200 000 unités par an. Cela fait suite à la tendance d'Apple à introduire des appareils haut de gamme dans de nouvelles catégories pour l'entreprise, telles que le HomePod original et AirPod Max – avant d’introduire ultérieurement des versions plus abordables.

Dans ce cas, l'objectif à terme pourrait consister à lancer un casque ou une paire de lunettes AR dans les prochaines années, le casque VR contribuant à susciter l'intérêt des utilisateurs d'Apple pour le sujet. Un casque AR est logique compte tenu de l’expertise d’Apple dans audio spatial, bien démontré dans son AirPods Proécouteurs, et ses connaissances AR existantes dans les logiciels et le matériel (comme le Le scanner lidar de l'iPhone 12 Pro). Surveillez cet endroit.

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