Exclusif: comment le Pixel 4 de Google se démarque par son design

Lorsque je prends le métro à New York, je me retrouve souvent à jouer à un jeu de devinettes pour déterminer quels téléphones utilisent mes collègues. Parfois, je suis perplexe, mais chaque fois que je vois un design bicolore avec un peu de contraste, il ne fait aucun doute que je regarde un téléphone Google Pixel.

Les pixels ne ressemblent pas au reste. Le premier pixel et Pixel2 utilisé différents matériaux au dos – un mélange de métal et de verre – inhabituels pour un téléphone. Alors que tout l'arrière était en verre sur le Pixel 3, l'esthétique bicolore distincte est restée avec un mélange de brillant et de mat. Ce look est devenu iconique, et il s’agit désormais sans équivoque de Google.

Mais le nouveau Pixel4 est différent. Il s’agit de la première refonte du design depuis que Google a introduit le

Pixel d'origine en 2016, même s'il rappelle ses prédécesseurs de manière subtile. Le look bicolore n'est pas aussi évident mais il est toujours là, et les designers — Max Yoshimoto et Alberto Villarreal — croient fermement au Pixel4 deviendra aussi distinct et reconnaissable que ses ancêtres. J'ai eu l'occasion de parler aux deux membres de l'équipe créative de Consumer Hardware chez Google, pour en savoir plus sur le processus de conception du prochain téléphone de Google.

Le look contrasté n’a pas disparu

Les téléphones Pixel ont une ligne qui s'étend près du haut à l'arrière du téléphone, délimitant où se termine un matériau et où commence un autre. À chaque itération, Google a peaufiné l’apparence générale du téléphone, mais le design bicolore est resté. Il ne cesse d'ajouter une touche de contraste, que vous regardiez le verre noir brillant associé au aluminium blanc sur le Pixel 2, ou le verre brillant de couleur plus vive mélangé au verre mat plus sombre sur le Pixel 3.

Ce langage de conception permet de repérer facilement un Pixel dans une foule; elles ne ressemblent pas à toutes les autres dalles du marché.

Le Pixel 4 change les choses. Premièrement, il est disponible dans les deux mêmes couleurs Clearly White et Really Black, tout en introduisant également une nouvelle option Oh So Orange. Il n’a également plus la ligne de démarcation que nous avons vue sur les Pixel précédents: le dos en verre est mat sur les téléphones blanc et orange, et brillant sur le modèle noir — dites adieu au double textures. Il a l’air plus propre, d’autant plus qu’aucun capteur d’empreintes digitales n’encombre le design.

La ligne manquante ne signifie pas que l’esthétique classique à contraste élevé a disparu, ni que le Pixel 4 ne se démarque plus. Regardez les bords autour du téléphone et vous verrez qu’il est distinctement noir sur les trois couleurs. Il est également impossible d’ignorer le module de caméra carré géant décalé vers le coin supérieur gauche.

"Nous aimons les textures contrastées, puis les ruptures audacieuses", a déclaré Yoshimoto, directeur du design industriel chez Google, à Digital Trends. « Je pense que cela existe toujours sur le nouveau Pixel. Nous avons travaillé en étroite collaboration avec les équipes de tournage. et le nombre de capteurs que nous souhaitions installer à l'arrière a juste commencé à évoluer et à changer. Ayant quelques générations impliquées dans ce langage de conception, puis introduisant de nouveaux capteurs et caméras à l'arrière, nous avons pensé que ce serait le moment idéal pour faire un changement.

Un deuxième objectif et un nouveau look

La fonctionnalité phare du Pixel a toujours été l’appareil photo. Le Pixel 3C'est l'un des meilleurs, même s'il a été récemment battu par la nouvelle triple caméra. iPhone 11 Pro La série a connu un parcours impressionnant, restant au top malgré l’utilisation d’un seul objectif, grâce au prouesses en photographie informatique. Google ajoutant un deuxième objectif à son nouveau téléphone est une initiative importante, et c'est pourquoi l'équipe a décidé de le mettre en valeur à travers le design.

Le module de caméra – que Yoshimoto et Villarreal ont appelé le « carré de pixel » – est en grande partie un carré (avec des coins arrondis) et ressemble intentionnellement à un pixel. Yoshimoto pense que c’est ce qui rendra le Pixel 4 « super emblématique » et immédiatement reconnaissable.

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Regardez quelques-uns des autres croquis de conception ça n'a pas été retenu dans la galerie ci-dessous. Il y a un bleu Style iPhone 11 prototype avec deux objectifs, l'un sur l'autre, et sur la deuxième image, vous pouvez voir un design qui imite le SamsungGalaxy Note 10 Plus. Le résultat final est l’approche la plus distincte; le carré audacieux attire votre regard, en particulier sur les téléphones Clearly White et Oh So Orange. Il est utile que les caméras soient masquées dans l'obscurité, ajoutant plus de contraste, contrairement à la conception de la caméra du dernier Apple. iPhone 11 Pro ou même le Huawei Mate 20 Pro.

Le contour noir autour du corps du téléphone est essentiel. Il encadre le carré Pixel et le design général de l’arrière et est inhabituel; la plupart des fabricants font correspondre les côtés d’un téléphone avec la même couleur au dos. Villarreal a déclaré qu'un avantage de la bande noire, en plus d'ajouter du contraste, est qu'elle cache également tous les composants qui aident à faire fonctionner le téléphone mais n'ont pas besoin d'être vus, comme l'emplacement SIM, la grille du haut-parleur, le port USB-C et l'antenne bandes.

"Ce qui est vraiment bien avec la bande noire, c'est qu'elle définit très bien le carré du Pixel", a déclaré Yoshimoto. « C’est presque comme un petit cadre pour le carré Pixel. Si vous regardez le travail de design classique et le travail de design moderniste… vous voyez des formes simples dans des structures presque en forme de grille, et elles sont très durables. Ainsi, même si, comme nous ne cessons de le dire, c’est audacieux et emblématique, nous avons également le sentiment que… l’apparence générale est également très durable et pas très tendance.

La bande noire et le carré Pixel deviendront-ils alors des piliers pour les prochaines générations de Pixels? Disons simplement que Villarreal, responsable de la création et du design industriel au sein de l’équipe Consumer Hardware, ne voulait pas encore parler du Pixel 5.

Quoi a Ce qui reste des Pixels précédents est le bouton d'alimentation accentué introduit pour la première fois sur le Pixel2, ce qui ajoute désormais un contraste supplémentaire avec la bande noire autour du téléphone. Le Pixel 4 en Clearly White y rappelle spécifiquement car il utilise une couleur orange similaire pour le bouton à celle du modèle Clearly White du Pixel 2.

"Même si nous procédons à de grands changements, nous essayons également de conserver certaines choses et d'apporter certaines choses que nous pensions amusantes et réussies du passé", a déclaré Yoshimoto. « Et l’autre chose sur laquelle nous avons travaillé très dur est de nous assurer que tous les coloris s’agencent parfaitement en famille. Lorsqu’ils sont tous présentés ensemble, il y a un rythme et une sensation vraiment agréables dans tout, donc il n’y a pas quelque chose qui ressort d’une manière étrange.

Conception accessible

Pourquoi orange? Que vous regardiez les accents orange sur le bouton d’alimentation ou le Oh So Orange Pixel 4, il n’y a aucune raison spécifique pour laquelle ils ont atterri sur la couleur. Villarreal a déclaré que l'équipe créative travaille en étroite collaboration avec l'équipe CMF, qui signifie Couleurs, Matériaux et Finitions, et ils examinent les tendances de nombreuses représentations culturelles différentes à travers le monde, du sport au mobilier et mode.

"Nous distillons en quelque sorte toutes ces tendances, puis nous choisissons les couleurs qui nous semblent les plus pertinentes cette année, ainsi que les plus alignées avec la marque", a déclaré Villarreal. « C’est un processus vraiment complexe et non linéaire. Il y a des éléments de notre marque qui parlent davantage du côté humain, par exemple la façon dont la forme est douce pour la main; les couleurs et les finitions sont en quelque sorte atténuées. Il y a aussi un aspect très optimiste, la façon dont nous utilisons la couleur comme une sorte d’état heureux. Et je pense que cela est également bien représenté ici avec les choix de couleurs.

Optimiste, accueillant, humain. Ce sont des thèmes faciles à aborder lorsque l’on discute avec l’équipe de conception, même en repensant aux commentaires passés de la vice-présidente de la conception matérielle de Google, Ivy Ross.

"Humain", a déclaré Ross dans une interview l'année dernière avec le propre blog de Google, après qu'on lui ait demandé quel était le principe de conception le plus important pour le matériel Google. "J'entends par là convivial, attrayant sur le plan émotionnel et facile à intégrer dans votre vie et votre maison."

De même, Villarreal a déclaré que le Pixel 4 était doux et accessible. Le verre à l’avant et à l’arrière passe « doucement et vraiment en douceur » par le milieu, et les bords sont incurvés pour une meilleure ergonomie.

"Nous accordons également beaucoup d'importance à ce qu'il soit confortable dans la main", a déclaré Villarreal. « La position de nos boutons d'alimentation et de volume reste la même au fil des générations de Pixel. Nous souhaitons conserver cette expérience utilisateur cohérente pour les personnes qui passent du Pixel 3 au Pixel 4. »

Accessible est le mot juste pour décrire l’histoire des couleurs de Google. De « Not Pink » sur le Pixel 3 et « Purple-ish » sur le Pixel 3a sur « Kinda Blue » sur le Pixel2, la décision d'opter pour des palettes plus claires plutôt que des tons plus sombres rend les téléphones plus conviviaux et accessibles.

"Je pense que nous revenons à ce qui est unique à Google, et c'est pour nous un moyen facile de nous différencier parce que nous avons vraiment essayez de faire le lien avec ce qui est au cœur de notre marque et comment ces valeurs sont exprimées à travers le matériel », Villarreal dit. "La façon dont nous trouvons les couleurs et les finitions, et même les détails comme le carré Pixel et des trucs comme ça, est vraiment liée à la marque Google."

Malgré sa réflexion sur la couleur, Yoshimoto a déclaré que le noir est généralement la couleur la plus populaire que les gens achètent. Le Pixel 4 en Really Black est entièrement brillant et Yoshimoto pense que le design s'en sort toujours bien ici, même si le contraste n'est pas aussi évident que sur les autres couleurs.

"Si vous enlevez la couleur et que vous voulez quelque chose de vraiment simple – le téléphone noir –, dans ces formes, cela fonctionne toujours très bien", a-t-il déclaré.

Abandonner l'encoche

Et l'avant? Il y a beaucoup de changements ici aussi. Un point de discorde pour l’année dernière Pixel 3 XL, pour le moins, était l'encoche en haut de l'écran. C’est la découpe qui abrite les deux caméras selfie.

L'encoche plus grande que nature a été qualifiée de « moche » par divers sites technologiques comme Le bord et Engadget, et même par le propre rédacteur principal de Digital Trends, Andy Boxall. C'était un thème courant sur les téléphones à partir de 2018, alors que de plus en plus de marques cherchaient des moyens d'offrir plus d'espace sur l'écran tout en amincissant les cadres autour de l'écran. Mais Yoshimoto ne pense pas que l’encoche soit une « tendance » et la raison de son existence sur le Pixel 3 XL est simple.

"Je pense que c'est bien de donner aux gens plus d'écran pour la même taille ou la sensation apparente d'avoir plus d'écran", a déclaré Yoshimoto. "C'est donc ce que nous avons essayé de faire sur le Pixel 3, du moins sur XL."

Le Pixel 4 n’a pas une telle encoche, pas nécessairement parce que l’équipe ne voulait pas en inclure une, mais parce qu’il n’y avait pas d’espace significatif qu’une encoche aurait ajouté. Vous voyez, le Pixel 4 est livré avec une variété de capteurs en haut de l'écran. Ceci comprend La technologie Soli de Google, qui peut reconnaître les objets 3D. Sur le Pixel 4, il est utilisé pour aider le téléphone à identifier les gestes que vous effectuez avec votre main pour contrôler certaines fonctions. Par exemple, un geste de la main peut répéter une alarme ou mettre un appel sous silence.

Comme il n’y a pas de capteur d’empreintes digitales, Google suit également la voie d’Apple en ajoutant le déverrouillage du visage comme forme d’authentification biométrique, ce qui nécessite également une multitude de capteurs.

"Entre l'ajout de Soli et l'ajout de capteurs supplémentaires pour le déverrouillage du visage et, évidemment, vous devez avoir une caméra selfie à l'intérieur, nous avons essentiellement manqué d'espace", a déclaré Yoshimoto. « Nous aurions pu améliorer le design, mais il en reste si peu que cela n’avait vraiment aucun sens. Je pense que nous sommes vraiment satisfaits de nos résultats. »

En parlant de manque d'espace, le cadre au bas du téléphone est beaucoup plus petit que celui du en haut, c'est pourquoi vous ne trouverez plus de doubles haut-parleurs frontaux (un incontournable sur les Pixel 2 et Pixel 3). Au lieu de cela, il y a un haut-parleur inférieur associé à l’écouteur situé sur le cadre supérieur pour un son stéréo.

La batterie sera-t-elle suffisante ?

Mon plus gros reproche au Pixel 3 est la durée de vie de la batterie. Cela me permet à peine de passer une journée de travail s'il est un peu plus utilisé que d'habitude, et cela signifie que j'ai toujours sur moi un batterie portable. Je retiens mon jugement sur le Pixel 4 jusqu'à ce que je puisse l'utiliser pendant une durée décente, mais les spécifications ne sont pas prometteuses. Le Pixel 4 a une capacité de 2 800 mAh et le Pixel 4 XL une cellule de 3 700 mAh. Ces chiffres sont un peu faibles, compte tenu des tailles d'écran respectives de 5,7 pouces et 6,3 pouces.

Néanmoins, Yoshimoto a déclaré que les téléphones sont conçus pour offrir une autonomie de batterie supérieure à 9 heures sur 5. Son équipe travaille en étroite collaboration avec les ingénieurs pour comprendre la consommation électrique requise pour chaque appareil, et part de là.

"Nous voulons vraiment offrir à tout le monde une journée complète d'utilisation", a-t-il déclaré. « Donc, s’il faut que ce soit un peu plus épais, nous le ferons. Évidemment, nous ne voulons pas que ce soit trop épais. Mais encore une fois, nous voulons offrir une expérience formidable, donc nous n’allons pas compromettre cet aspect-là.

Les derniers iPhones d'Apple sont – inhabituellement – ​​plus épais que les modèles de l'année dernière en raison des batteries plus grosses à l'intérieur, et la plupart des smartphones Android phares sont dotés d'une capacité de batterie de 4 000 mAh. en tant que norme. Le temps nous dira si Google a fait un compromis ici ou non.

Étuis en tissu frais

Il faut des mois pour concevoir un téléphone, mais l'un des premiers articles que les gens achètent lorsqu'ils achètent un nouveau téléphone est une coque pour le protéger. Il est difficile de s’y opposer étant donné la fragilité des téléphones. J'ai demandé à Yoshimoto si cela faisait mal de voir un design sur lequel il a passé des mois à travailler dissimulé dans un vilain boîtier.

"Je fais du design de téléphones depuis un certain temps, donc je pense que peut-être que si vous m'aviez demandé cela il y a 5 ans, j'aurais peut-être dit "oui" direct", a-t-il déclaré. « Cela fait encore un peu mal… mais je respecte totalement la façon dont les gens veulent se représenter. S’ils veulent créer un dossier clair avec des paillettes et des licornes, parfait. Au moins, vous savez, nous contrôlons toujours la conception de ce téléphone lui-même. Donc je suppose qu’aujourd’hui, je suis d’accord avec ça.

Si vous envisagez d'acheter un étui pour le Pixel 4, Google propose une multitude de nouveaux étuis en tissu avec lesquels l'associer, et ils ne sont pas exactement les mêmes que les étuis en tissu des Pixel précédents. Le trou pour le capteur d’empreintes digitales n’est par exemple plus nécessaire, il est donc masqué – mais ce n’est pas tout.

"Tous les tissages sont légèrement différents", a déclaré Yoshimoto. « Si vous regardez cette bande noire, puis la caméra Pixel carrée, vous obtenez un contraste vraiment audacieux et excellent, n'est-ce pas? Si vous regardez le tissage du tissu et surtout si vous le comparez au Pixel 3, les étuis en tissu de cette année, le tissage lui-même est encore plus audacieux et distinctif.

Même avec ses cas, l’approche de Google est distinctive. La plupart des fabricants, y compris Apple, optent pour le silicone, le polycarbonate, le TPU ou le cuir pour les étuis.

Concevoir des téléphones

Il est difficile de concevoir des téléphones. Il y a tellement de fabricants de téléphones que vous vous concentrez non seulement sur la différenciation, mais la toile rectangulaire peut également être limitante.

"La conception d'un téléphone est difficile car il faut équilibrer autant de composants différents dans un espace aussi restreint", a déclaré Villarreal. "Chaque millimètre cube contient quelque chose, il est donc très difficile d'équilibrer l'emplacement des objets, les dimensions, tout en continuant à faire quelque chose qui offre une bonne expérience utilisateur."

Mais il y a plusieurs mois, il y a eu un moment précis où Yoshimoto a su que le carré Pixel était la bonne approche pour le Pixel 4.

« Je me souviens très bien du jour où nous avons commencé à voir des croquis avec ce détail de caméra carré – comme littéralement un carré », a-t-il déclaré. « Et ce n’était pas comme, vous savez, un peu un rectangle. C'était un carré. Nous nous sommes tous regardés et nous nous sommes dit: « Vous savez, il y a clairement quelque chose ici. »

Après cela, il a dit que toutes les autres pièces ont commencé à se mettre en place, et que tout ce qui s'était passé auparavant a disparu et qu'il y avait une vision claire.

"Je suis vraiment content du résultat que nous avons obtenu", a déclaré Yoshimoto. "C'est parce que je pense que c'est en quelque sorte le bon équilibre entre faire quelque chose qui semble unique et mémorable, mais en même temps, vous savez, ce n'est pas non plus cette chose vraiment farfelue."

Il y a un autre téléphone doté d’un module carré à l’arrière du téléphone cette année, et c’est l’iPhone 11 Pro d’Apple. Mais c’est assez différent de l’approche de Google, car les lentilles ne sont pas cachées, mais sont plutôt prononcées. Un effet secondaire de cela a été qu'une foule de personnes disent que l'iPhone 11 Pro déclenche leur trypophobie, qui est la peur des petits amas de trous. Yoshimoto a dit il peut voir Qu'est-ce qui a poussé les concepteurs d'Apple à opter pour une forme sur le module de caméra

« Vous savez, ce qu’ils ont fait en tant que designer est clair; Je comprends ce qu’ils essaient de mettre derrière cette forme », a-t-il déclaré. « Est-ce que je pense que le nôtre est plus simple et plus emblématique? Oui, je le fais. Je veux dire, je sais que je suis censé dire ça, mais j’y crois vraiment aussi.

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