Test du Apple Mac mini Dual Core 1,66 GHz

Résumé

Le Mac Mini basé sur Intel est un ordinateur de bureau sous-compact (plus petit que le petit facteur de forme) digne du nom Apple et totalement dépourvu de la stigmatisation des sous-compacts. Aucun autre fabricant d'ordinateurs n'aurait pu proposer au monde une centrale aussi petite, avec autant de style et d'attrait qu'Apple. Le Mac Mini est une merveille. De l’extérieur, il semble petit, sans prétention, minimaliste et peut-être même austère. Les visiteurs des magasins Apple m'ont fait remarquer que le Mini ne ressemble pas à un ordinateur, mais plutôt à un boîtier de CD métallique ou à un lecteur DVD externe. Il s'agit d'un stratagème, d'une astuce de Jedi, car à l'intérieur de la Mini se trouve un monstre de haute technologie, turbocompressé et aux dents acérées, prêt à relever n'importe quel défi informatique.

Caractéristiques et conception

Le corps en métal brossé et blanc de l'Intel Mac Mini mesure 6,5″x6,5″X2″, soit plus petit qu'une demi miche de pain – seulement 84 pouces cubes. En comparaison, les boîtiers de taille ATX pour ordinateurs PC mesurent en moyenne 18″x8″x16″ – soit un énorme 2 304 pouces cubes – soit 27 fois la taille du Mini !

Le Mini pèse environ 2,9 livres et peut être transporté facilement dans une main, dans un sac à dos, une mallette ou un sac à main. Comparez cela au poids moyen de 28 livres pour un PC dans un boîtier ATX – près de 10 fois le poids du Mini.

À sa sortie, le Mac Mini était le plus petit ordinateur de bureau Mac jamais produit et, sans aucun doute, il jouit d'un statut similaire dans le monde des PC.

Le format élégant a inspiré un nombre rapidement croissant d’accessoires et de périphériques assortis – toutes les bonnes choses qu’un propriétaire de Mini pourrait souhaiter pour tirer parti du potentiel de l’ordinateur.

Le Mini est disponible en modèles de processeur Intel Core Solo à 1,5 GHz ou Intel Core Duo à 1,66 GHz. Chaque modèle offre un port Firewire 400 et quatre ports USB 2.0, Apple Remote avec Front Row, jusqu'à 2 Go de mémoire, processeur graphique Intel GMA950, connecteur DVI, adaptateur VGA, optique à chargement par fente (Combo ou SuperDrive), disque dur jusqu'à 120 Go, Ethernet 10/100/1000 intégré, AirPort Extreme, Bluetooth 2.0, ports audio analogiques et numériques, iLife '06, Mac OS X Tiger et bien d'autres. amusant.

Système tel que testé :

• Processeur Intel Core Duo à 1,66 GHz

• Mémoire de 512 Mo (SDRAM DDR2 à 667 MHz)

• Disque dur Serial ATA de 80 Go

• SuperDrive double couche (DVD+R DL/DVD±RW/CD-RW)

• AirPort Extreme et Bluetooth 2.0 intégrés

• Télécommande Apple

Image gracieuseté d’Apple

Configuration et utilisation

La configuration du Mac Mini Intel a été l’une des configurations d’ordinateur de bureau les plus rapides que j’ai jamais expérimentées. De la boîte scellée en main à l’exécution d’OSX dans toute sa splendeur, seulement 14 minutes se sont écoulées.

Le retirer de la boîte et brancher le moniteur, le clavier et la souris n’a pris que 2 minutes 45 secondes. Certes, quelques instants ont été perdus alors que je parcourais le contenu de la boîte à la recherche de la signature Apple. des autocollants, un peu comme la façon dont je plongeais toute ma main dans une boîte de Cracker Jacks à la recherche du convoité prix.

Une fois le matériel configuré et branché, le Mini a accéléré la première configuration d'OSX en moins de 7 minutes. Après avoir entré toutes mes informations utilisateur et le mot de passe du réseau sans fil, j'ai été officiellement connecté et j'ai exécuté OSX en 4 minutes supplémentaires.

Parce qu'Apple se vante de l'augmentation de la vitesse du G4 Mini à Intel Mini, et parce qu'il y a des gens là-bas qui tenteront de rejeter les affirmations d'Apple comme étant un gadget marketing, je pense que ce processus de configuration mérite une résumer. J'ai passé moins de 3 minutes sur la préparation physique et seulement environ 11 minutes sur la configuration réelle d'OSX avant de naviguer sur designtechnica.com.

En comparaison, la dernière fois que j'ai exécuté une installation de Windows XP, il m'a fallu plus de 60 minutes pour accéder au menu Démarrer. Pour les gens impatients et pressés comme moi, 11 minutes de configuration du système d'exploitation semblent durer une vie plus rapide qu'une heure passée à gérer des écrans d'informations superflus et des boîtes de dialogue de 256 couleurs.

L'une des étapes les plus chronophages pour configurer correctement un ordinateur est la mise à jour de la sécurité, des logiciels et des pilotes. Utilisant strictement les téléchargements Internet (par opposition aux pilotes pré-téléchargés sur CD ou clé USB), XP Pro prend plus d'une heure ou plus pour terminer les mises à jour du SP2, selon que vous commencez avec le SP1 ou date de sortie-SP2. Lors de mon test de temps, l'intégralité des mises à jour OSX a pris 8 minutes 36 secondes.

Le Mac Mini équipé du processeur Intel Core Duo était un plaisir à utiliser. Les fenêtres du navigateur Safari se sont ouvertes en moins d'une seconde. Les énormes sites Web contenant des milliers de mots de texte et des dizaines de photos ne prenaient que quelques secondes à charger.

Le carnet d'adresses, iCal et iPhoto se sont tous ouverts en 2,5 secondes environ la première fois après le démarrage. Grâce à une gestion très intelligente du cache, ces programmes s'ouvraient en moins d'une seconde lors des utilisations ultérieures.

En tant que photographe, je fais bon usage d'iPhoto sur mon iMac G5 20″. J'ai plus de 15 000 photos sur des disques externes et environ 6 500 que je conserve dans iPhoto. Pourquoi ai-je moins de la moitié de mes photos dans iPhoto? Le processus d’importation de photos en pleine résolution, même à partir d’une clé USB 2.0, peut souvent prendre plus de temps qu’une obstruction systématique du Sénat. Plus je prends de photos, plus j’ai de cheveux gris. Entrez le Mac Mini Intel et l'iPhoto optimisé par Intel. L’importation et l’organisation par défaut de 600 photos pleine résolution de 8 mégapixels ont pris 7 minutes. Cela représente environ 85 photos par minute! Putain de fumée! À ce rythme-là, si je me maintiens, je pourrais importer mes 15 000 photos en moins de 3 heures.

Du plaisir radieux de ma découverte iPhoto, je suis passé au test des performances de lecture DVD du Mini sur mon téléviseur LCD HD 23″. J'ai branché le câble Mini par DVI et j'ai ouvert « The Bourne Identity ». Le lecteur DVD d'OSX n'a ​​pas tardé à s'ouvrir et, en quelques secondes, j'ai eu les avertissements du FBI, de la CIA, d'Interpol, de l'ATF, de la FDA, du HUD et de l'UNICEF sur mon écran. Quelques minutes plus tard, le générique d’ouverture défilait. Une fois que Bourne Identity a commencé à jouer, la qualité vidéo était plutôt bonne. Les couleurs étaient brillantes et le mouvement était très fluide.

J’étais prêt à saluer sans équivoque la puce graphique intégrée du Mini lorsque j’ai remarqué que les scènes sombres étaient tachetées alors qu’elles auraient dû être nettes. Redimensionnement de la fenêtre du lecteur DVD du plein écran à « Pleine taille » (qui représente la taille réelle en pixels du DVD vidéo, non interpolée vers le haut jusqu'à la résolution maximale de l'écran) a résolu la majeure partie du grain et a délavé le noir, mais pas entièrement.

Faire passer une vidéo d'un ordinateur à un téléviseur via un câble DVI n'est pas le moyen d'obtenir une qualité d'image ultime, même si avec le Mini, c'est le seul moyen. J'ai essayé le DVD Bourne Identity sur un Apple Cinema Display 20″ connecté au Mini. Le résultat était presque identique. Les deux DVD étaient bien meilleurs en taille réelle sur l'Intel Mini, mais la lecture n'était pas aussi nette que sur les iMac G5 ou Intel. Certes, toutes ces critiques sont faites à une distance de visualisation d’environ 18 pouces. En s'éloignant de 2 mètres de l'écran, soit une distance moyenne de visionnage de la télévision dans les salons, la pixellisation était pratiquement imperceptible.

L’exécution du même DVD via Front Row semblait donner une meilleure image. Peut-être que Front Row a de meilleurs algorithmes de compression vidéo, ou mes yeux me trompaient.

Pour être honnête, j'ai déposé Bourne Identity dans mon presque nouveau lecteur DVD à balayage progressif. La lecture en plein écran n’était que légèrement meilleure que sur la Mini. Il s’agit bien sûr d’une analyse hyper-critique du package vidéo de la Mini, mais il est important de le noter. Je pense que cela constitue également un compliment pour la Mini.

Un représentant d'Apple a expliqué que tout noir tacheté et décoloré lors de la lecture d'un DVD pourrait éventuellement être le problème intégré. carte vidéo ou les algorithmes de compression (ou simplement le DVD), mais qu'il n'y avait aucune preuve concluante de tout défaut.

Après avoir entendu tant de discours sur la façon dont l'Intel Mini ferait un DVR idéal, et après avoir pris beaucoup de temps Après enquête, j'ai eu l'impression durement gagnée qu'il s'agissait d'un excellent DVR, surtout compte tenu de sa taille, le prix et une énorme liste d'autres talents, mais personnellement, je pense que cela pourrait être encore meilleur s'il avait une configuration graphique plus virile. Bien que je comprenne l'utilisation par Apple d'une puce graphique intégrée dans un si petit ordinateur en raison des limitations d'espace et de l'intérêt pour l'exploration Les dernières solutions graphiques d'Intel, il me semble que c'est le seul et unique endroit où Apple peut améliorer les futures versions du Mac basé sur Intel. Mini. Les connaisseurs du matériel informatique peuvent avoir de bons arguments à ce sujet, mais mes conclusions reposent sur des preuves empiriques et l'opinion des utilisateurs, et non sur des formules mathématiques ou des promotions marketing.

De nombreux utilisateurs de Mac saluent la qualité de Handbrake, une application gratuite conçue pour extraire des DVD en fichiers MPEG-4 pour les utiliser dans Quicktime, iTunes ou sur un ordinateur. 5G iPod avec vidéo (ne le faites que si vous possédez le DVD en question et pouvez légalement en faire une copie de sauvegarde pour votre usage personnel, de peur de déclencher la colère des équipes juridiques et des escadrons voyous). Sur l'iMac G5 20″, Handbrake extrait à environ 15 images par seconde pour une sortie de qualité proche d'un DVD. Le Mac Mini Intel a fait exactement le même travail à une moyenne de 60 images par seconde! Étonnamment, la qualité de lecture d'un fichier MPEG-4 rendu par Handbrake semblait aussi bonne que celle d'un DVD, avec des tailles de fichier comprises entre 780 Mo et 1,1 Go. Les noirs étaient plus noirs, les couleurs tout aussi vives et nettes, mais j'ai remarqué une pixellisation dans les scènes d'action rapide. Un inconvénient mineur, si c'est le cas.

Le seul ennui que j'ai ressenti lors de l'utilisation du Mini concernait la façon dont Apple annonce la nécessité pour le clavier, la souris et le moniteur d'avoir un ordinateur entièrement fonctionnel c'est super pour iTunes, films, navigation sur le Web et une pléthore d'autres activités riches en médias. Lorsque j'ai joué pour la première fois le DVD Bourne Identity, j'ai réalisé qu'il n'y avait qu'un petit haut-parleur mono à l'intérieur du Mini. Je n'ai perdu aucun respect pour l'équipe d'ingénierie d'Apple à ce sujet; Je reste impressionné et impressionné par leurs compétences et leur vision. Mais Apple ne fait aucune mention de l'audio de type Victrola provenant de la Mini. Je leur suggérerais de dire « Apportez votre propre écran, clavier, souris ET haut-parleurs ». Cela compléterait le tableau.

Image gracieuseté d’Apple

Boot Camp – Windows sur Mac:

Le 5 avril 2006, Apple a annoncé un programme bêta appelé Boot Camp. Boot Camp est un ensemble de logiciels et de micrologiciels qui permettent aux utilisateurs d'exécuter OSX et Windows XP SP2 sur leurs Mac à processeur Intel, y compris le Mac Mini.

Le téléchargement et l’installation de Boot Camp ont été rapides et indolores. Après un téléchargement de 5 minutes et une configuration de 2 minutes, le Mac Mini Intel était prêt à redémarrer pour l'installation de Windows XP.

Une fois redémarré, le Mini a démarré agréablement dans l'écran d'installation Windows bleu DOS standard. Bien sûr, les installations Windows ne sont jamais aussi rapides que les installations OSX, mais le Mini a attendu que le logiciel Microsoft se récupère. Quelques instants plus tard, Windows XP Professionnel était en cours d'installation sur le Mini.

Près d'une heure plus tard, le bureau principal de XP Pro s'affichait joliment sur mon grand écran LCD. Veuillez noter que le temps d'installation d'une heure n'est pas un défaut Mini ou un problème de compatibilité – c'est une réalité Windows. Une fois XP installé avec succès et les pilotes mis à jour avec le CD Boot Camp, Windows XP fonctionnait plus rapidement que sur mon dernier système AMD64 trompé. Tout était fluide et rapide – aussi parfait que possible.

Pour les utilisateurs Mac qui ont besoin ou souhaitent exécuter des programmes XP uniquement, mais qui souhaitent un ordinateur Apple, Boot Camp est absolument parfait! Boot Camp nécessite un Mac Intel et une copie sous licence complète de Windows XP avec SP2. A ce jour, rien d'autre que XP SP2 ne fonctionnera correctement.

Parallels Workstation – Windows sous OSX :

Le 6 avril 2006, Parallels a annoncé un rival de Boot Camp appelé Parallels Workstation 2.1 Beta pour Mac OS X. Essentiellement, Parallels Workstation fonctionne comme Microsoft Virtual PC: il permet à un système d'exploitation Windows, comme Windows XP, de s'exécuter dans une fenêtre du bureau OSX. La principale différence entre Boot Camp et Parallels Workstation est que Boot Camp nécessite un redémarrage pour accédez au système d'exploitation alternatif, alors que Parallels Workstation exécute Windows et OSX en même temps temps. Les utilisateurs peuvent ouvrir et exécuter des programmes Mac sous OSX, puis double-cliquer simplement sur l'icône Parallels pour ouvrir Windows dans une fenêtre de programme distincte. Il peut être réduit dans le Dock, déplacé sur l'écran et arrêté comme n'importe quel autre programme. Il fonctionne étonnamment vite – nettement plus rapide que Virtual PC, bien qu'il ne soit pas aussi rapide que l'instance Boot Camp de XP. Une mise en garde: Parallels Workstation nécessite un Mac à processeur Intel et une licence valide pour la version de Windows que vous souhaitez exécuter.

Remarques sur Boot Camp vs. Poste de travail Parallels :

Le Boot Camp est gratuit. Parallels Workstation coûte 49,99 $.

À ce jour, Boot Camp ne gère que Windows XP SP2. Poignées de Parallels Workstation n'importe lequel version de Windows (3.x, 95, 98, Me, 2000, NT, XP) ainsi que Linux, FreeBSD, OS/2, MS-DOS, etc.

Boot Camp devrait devenir une partie intégrante du système d’exploitation de nouvelle génération d’Apple – Leopard.

Performance/supplément

Une chose qui m’a impressionné à propos du Mini basé sur Intel est sa capacité à faire plus que simplement exécuter OSX et à paraître svelte. J'ai branché le Mini sur un réseau Windows XP de 20 utilisateurs, dupliqué tout le contenu du serveur Dell PowerEdge sur le Mini. disque dur, et après une petite configuration sur les machines Mini et Windows, le Mini a fonctionné comme un fichier de remplacement digne de ce nom. serveur. Gigabit Ethernet aide beaucoup, surtout si le Mini doit être utilisé pour envoyer ou recevoir des fichiers volumineux sur un réseau local.

Conclusion

Le Mac Mini est le Bruce Lee du monde informatique: petit format, incroyablement en forme, rapide comme l'éclair et capable d'affronter des adversaires de toutes tailles avec une confiance sans faille. La performance vidéo était impressionnante – exceptionnelle à bien des égards – mais pourrait être améliorée. La puce vidéo intégrée mérite certes des applaudissements et des félicitations, mais elle ne mérite peut-être pas une standing ovation.

Le Mini, basé sur Intel, est plus informatique que ce dont grand-mère ou grand-père aurait besoin pour envoyer des e-mails aux petits-enfants ou cataloguer des recettes de confiture (à moins qu'ils ne gèrent un conglomérat international de confiture). Ce serait un excellent système pour les étudiants – peut-être même pour les génies informatiques du MIT.

Dans l'ensemble, le Mini est un ordinateur fantastique pour un usage domestique, tout à fait suffisant pour les utilisateurs expérimentés qui ont besoin de vitesse de calcul tout en souffrant. espace, et c'est un excellent point de départ pour ceux qui souhaitent goûter aux prouesses de conception de l'équipe Apple et/ou se familiariser avec OSX.

Le Mini basé sur Intel a répondu ou dépassé toutes mes attentes.

Avantages:

• Très petite taille
• Basse consommation énergétique
• Fonctionnement silencieux
• Facilité d'utilisation
• Ordinateur polyvalent – ​​touche-à-tout, maître de la plupart.

Les inconvénients:

• La sortie vidéo en mouvement complet pourrait être un peu meilleure
• Le coût total de possession est plus élevé que prévu
• Haut-parleur mono

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