Äskettäin käyttöön otettu James Webb -avaruusteleskooppi on vanginnut selkeimmän kuvan Neptunuksesta vuosikymmeniin.
Tehokkain koskaan rakennettu avaruusteleskooppi, joka laukaistiin vuoden 2021 lopussa, käytti infrapunakuvauskykyään näyttääkseen kaukaisen planeetan tuoreessa valossa. Ominaisuuksiin kuuluvat Neptunuksen näkyvät kapeat renkaat ja himmeämmät pölynauhat, joita NASAn mukaan ei ole havaittu sitten vuoden 1989, jolloin Voyager 2 kulki lähellä.
Suositellut videot
"On kulunut kolme vuosikymmentä siitä, kun näimme viimeksi nämä heikot, pölyiset renkaat, ja tämä on ensimmäinen kerta, kun näimme nähnyt niitä infrapunassa", Heidi Hammel, Neptune-järjestelmän asiantuntija ja monitieteinen tutkija Webb, sanoi NASAn verkkosivuilla.
Neptunus sijaitsee aurinkokunnan ulkoosassa, 30 kertaa kauempana auringosta kuin Maa, ja tähtitieteilijät löysivät sen vuonna 1846. NASA sanoo, että Neptunuksen suuri etäisyys auringosta tarkoittaa, että keskipäivä planeetalla on "samanlainen kuin hämärä maapallolla".
Planeetan tavanomainen sininen ulkonäkö Voyagerin ja Hubble-avaruusteleskoopin ottamissa kuvissa on seurausta Neptunuksen metaaniilmakehän punaisen ja infrapunavalon absorboinnista. Mutta Webbin lähi-infrapunakamera (NIRCam) kaappaa kohteita lähi-infrapuna-alueella 0,6–5 mikronia, joten Neptunus ei näytä siniseltä Webbille.
Webb-teleskoopin ottamassa kuvassa näkyy myös seitsemän Neptunuksen 14 tunnetusta kuusta, mukaan lukien sen suurin, Triton. Näet ne alla olevasta kuvasta.
"Triton on tiivistyneen typen jäätyneen kiillon peitossa, ja se heijastaa keskimäärin 70 % siihen osuvasta auringonvalosta", NASA kertoi kirkkaasta ulkonäöstään. "Se ylittää Neptunuksen tässä kuvassa, koska metaanin absorptio pimentää planeetan ilmakehää näillä lähi-infrapuna-aallonpituuksilla."
Avaruusvirasto huomauttaa, että Triton kiertää Neptunusta epätavallisella taaksepäin (takasuuntaisella) kiertoradalla, mikä viittaa siihen, että se olisi joskus voinut olla osa Kuiperin vyöhykkeestä - kiven, jään, komeettojen ja kääpiöplaneettojen joukosta aurinkokunnassa - ennen kuin Neptunus vangitsi sen painovoimaisesti.
Webb-tiimi aikoo käyttää avaruusteleskooppia suorittaakseen lisätutkimuksia Neptunuksesta tulevana vuonna.
Webb-tehtävä on NASA: n, Euroopan avaruusjärjestön ja Kanadan avaruusjärjestön työ, ja se käynnistettiin joulukuussa 2021. Teleskooppia käytetään pääasiassa universumin syvyyksien tutkimiseen saadakseen vihjeitä siitä, miten kaikki alkoi, ja samalla etsitään omamme kaltaisia planeettoja, jotka voisivat tukea elämää. Tiimi käyttää myös tilaisuutta hyväkseen käyttääkseen kaukoputken tehokasta tekniikkaa kuvaamiseen tuttuja planeettoja lähempänä kotia, kuten Neptunus ja Jupiter, näyttäen ne tavoilla, joilla emme ole koskaan nähneet niitä ennen.
Toimittajien suositukset
- James Webb havaitsee muinaisen pölyn, joka saattoi olla varhaisimmista supernovoista
- Zoomaa upeaan James Webb -kuvaan nähdäksesi galaksin, joka muodostui 13,4 miljardia vuotta sitten
- James Webb havaitsee kaukaisimman koskaan löydetyn aktiivisen supermassiivisen mustan aukon
- James Webb havaitsee vihjeitä maailmankaikkeuden laajamittaisesta rakenteesta
- James Webb havaitsee tärkeän molekyylin upeasta Orion-sumusta
Päivitä elämäntapasiDigital Trends auttaa lukijoita pysymään tekniikan nopeatempoisessa maailmassa uusimpien uutisten, hauskojen tuotearvostelujen, oivaltavien toimitusten ja ainutlaatuisten kurkistusten avulla.
