Όσο δύσκολο κι αν είναι να φανταστεί κανείς, στα βάθη του διαστήματος ολόκληροι γαλαξίες μπορούν να συγκρουστούν. Οι γαλαξιακές συγκρούσεις μπορεί να είναι τόποι όχι μόνο καταστροφής αλλά και δημιουργίας, καθώς οι δύο αλληλεπιδρώντες γαλαξίες μπορούν να δημιουργήσουν θύλακες έντονου σχηματισμού άστρων καθώς συγχώνευση. Η αργή διαδικασία συγχώνευσης μπορεί να συμβεί σε εκατομμύρια χρόνια, που σημαίνει ότι οι αστρονόμοι μπορούν να εντοπίσουν αυτές τις συγχωνεύσεις καθώς συμβαίνουν.
Μια τέτοια συγχώνευση καταγράφηκε από το τηλεσκόπιο Gemini North του NOIRLab στη Χαβάη, δείχνοντας τους δύο γαλαξίες NGC 4568 και NGC 4567 στη δραματική διαδικασία σύγκρουσης και συγχώνευσης. Αυτά τα δύο απέχουν επί του παρόντος μόλις 20.000 έτη φωτός μεταξύ τους και είναι έτοιμοι να εισέλθουν σε μια καταστροφική φάση συγχώνευσης.
Οι δύο γαλαξίες βρίσκονται 60 εκατομμύρια έτη φωτός μακριά, προς τον αστερισμό της Παρθένου, και οι δύο είναι σπειροειδείς γαλαξίες όπως ο Γαλαξίας μας. Ωστόσο, καθώς πλησιάζουν όλο και περισσότερο, θα αρχίσουν οι τεράστιες βαρυτικές δυνάμεις που εμπλέκονται στη συγχώνευση να παραμορφώνουν τα σχήματά τους, τεντώνοντας τα μέρη ενώ προκαλούν εκρήξεις σχηματισμού αστεριών σε ορισμένες τσέπες.
Σχετίζεται με
- Δείτε εποχιακές αλλαγές στον Άρη σε δύο εκπληκτικές εικόνες από το MAVEN
- Ο πελεκημένος καθρέφτης του τηλεσκοπίου Gemini North έχει επισκευαστεί
- Οι αστρονόμοι μοιράζονται πρώιμες εικόνες από την έρευνα για τους γαλαξίες του James Webb
«Καθώς τα NGC 4568 και NGC 4567 ενώνονται και συνενώνονται, οι μονομαχικές βαρυτικές δυνάμεις τους θα πυροδοτήσουν εκρήξεις έντονων αστρικών σχηματισμών και θα παραμορφώσουν άγρια τις κάποτε μεγαλειώδεις δομές τους», NOIRLab γράφει. «Κατά τη διάρκεια εκατομμυρίων ετών, οι γαλαξίες θα περνούν επανειλημμένα ο ένας μπροστά από τον άλλο σε ολοένα και πιο σφιχτούς βρόχους, βγάζοντας μακριές σειρές αστέρια και αέριο μέχρις ότου οι επιμέρους δομές τους αναμειχθούν τόσο καλά που ένας μόνος, ουσιαστικά σφαιρικός, γαλαξίας αναδύεται από το χάος. Μέχρι εκείνο το σημείο, μεγάλο μέρος του αερίου και της σκόνης (το καύσιμο για το σχηματισμό άστρων) σε αυτό το σύστημα θα έχει εξαντληθεί ή θα έχει εκτοξευθεί».
Προτεινόμενα βίντεο
Απλώς για να προσθέσει στην υπαρξιακή πτυχή τρόμου αυτής της εικόνας, το NOIRLab επισημαίνει επίσης ότι αυτό είναι παρόμοιο με αυτό που θα συμβεί τελικά στον Γαλαξία όταν ο κοντινός Ο γαλαξίας της Ανδρομέδας συγκρούεται με τον εγχώριο γαλαξία μας σε περίπου 4 δισεκατομμύρια χρόνια.
Συστάσεις των συντακτών
- Ένας γαλαξίας, δύο όψεις: δείτε μια σύγκριση εικόνων από το Hubble και το Webb
- Η εικόνα της εβδομάδας από το Hubble δείχνει έναν ασυνήθιστο γαλαξία μεδουσών
- Ο James Webb καταγράφει μια εκπληκτική εικόνα δύο γαλαξιών που συγχωνεύονται
- Το Hubble απαθανατίζει ένα κοσμικό θαλάσσιο τέρας με αυτήν την εικόνα ενός γαλαξία με μέδουσες
- Τρεις γαλαξίες βρίσκονται σε διαδικασία συγχώνευσης σε αυτήν την εικόνα του Hubble
Αναβαθμίστε τον τρόπο ζωής σαςΤο Digital Trends βοηθά τους αναγνώστες να παρακολουθούν τον γρήγορο κόσμο της τεχνολογίας με όλα τα τελευταία νέα, διασκεδαστικές κριτικές προϊόντων, διορατικά editorial και μοναδικές κρυφές ματιές.
