Siden den officielle lancering for omkring fem år siden, har La Jolla, Californien-baseret virksomhed Jelly skateboards marcherede i takt med sin egen tromme. Det sælger en linje af klare polycarbonatplader, der er i stand til at stoppe en kugle — en unik idé, der har hjulpet virksomhedens præsident Sven Alwerud med at skabe en særlig niche i skateboardbranchen. Selvom vejen bestemt var ujævn, holdt Alweruds affinitet til skateboarding ham fokuseret og gav en tiltrængt udsættelse for stresset ved at starte en virksomhed.
"Jeg elsker skateboarding, fordi det stopper tiden," mindede Alwerud til Digital Trends. "Det er en smuk ting, fordi du kun koncentrerer dig om én ting - at gå fremad."
Fra han var 12 år havde Alwerud godt fat i sin passion for skateboarding. Da han blev ældre, forvandlede han en lille lejerengøringsvirksomhed i sin hjemby Temecula til de (nu) meget succesrige Jelly Skateboards. I årevis var hans entusiasme med til at bane vejen for, at Jelly kunne skabe sig et navn, men i dag bruger Alwerud hjælp fra en ret mærkelig kollega: En tilpasset produktionsrobot.
Relaterede
- Hvis nogen kan lave en robot, der kan undgå ledninger, er det iRobot. Her er hvorfor.
- Holotron er en robot-eksodragt, der kan transformere den måde, vi bruger VR på
- Tesla viser, hvordan den bruger EV-dele til at bygge ventilatorer
Alwerud tog sig tid ud af sin travle hverdag og satte sig ned med Digital Trends for at tale om sin innovative robot, samarbejder med sin maskiningeniørfar, og hvordan han overvandt udfordringerne ved at bootstrapping en skøjteløber start op.
Starten af 'Jelly' skateboardet
Oprindelsen til Jelly Skateboard begyndte med to 15-årige SoCal-lokale, som hver havde en dyb passion for surfing og skateboarding. På en særlig normal gymnasiedag begyndte duoen - Alwerud og hans ven Cody Leuck - at gøre noget, som alle teenagedrenge kunne gøre, og demonterede deres træskateboards fuldstændigt. Med stykkerne flået ud foran dem tænkte de, "hvordan kunne vi designe et mere fleksibelt bræt?" Født fra denne idé var konceptet med et klart skateboard fremstillet af skudsikkert glas. Som noget andet (nogle brædder er nu lavet af fly aluminium), var processen med at lave prototyper af et innovativt nyt board omfattende.
Født fra denne idé var konceptet med et klart skateboard fremstillet af skudsikkert glas.
Da Alwerud gik på college, faldt han så pladask for en af sine prototyper, at han kørte med den til alle sine klasser rundt omkring på campus - og andre studerende begyndte hurtigt at lægge mærke til det. Da duoen begyndte at finjustere denne publikumsfavorit, vidste de, at den skulle være holdbar, fleksibel, klar og miljøvenlig.
Efter adskillige forsøg med at kombinere traditionelle former med banebrydende materialer, fandt de endelig den rigtige kombination, der gav følelsen af at surfe, mens de kørte på skateboard. Med fjernelsen af trælaget af polyvinylacetat, der findes i traditionelle brædder, blev produktet 100 procent genanvendeligt, og i 2012 blev Jelly Skateboards officielt indarbejdet. Nu stod Alwerud over for den største kamp - at finansiere sin mærkeligt udseende bestyrelse og bringe den på markedet.
Brænd lyset i begge ender
Da den endelige prototype-proces var afsluttet, satte Alwerud hele forehavendet for at få Jelly Skateboards til masserne. For at gøre dette bartendede han fem nætter om ugen efter at have rejst til værter for messer i løbet af dagen. En opslidende virksomhed, hans hårde arbejde betalte sig, da han var i stand til at møde mange kontakter af høj kvalitet undervejs. Disse relationer banede vejen for, at Alwerud i sidste ende kunne stifte bekendtskab med en nøgleinvestor - derfra blev der dannet et partnerskab.
Med kapital i hånden havde Alwerud mulighed for at tilbyde to fuldt tilpassede boards: en 26-tommer shortboard ved navn KingSlayer og en 34-tommer pintail longboard døbt Jelly Man O' War. Da de første partier af Jelly Skateboards begyndte at sælge, indså Alwerud hurtigt, at efterspørgslen efter boards, lastbiler og tilbehør var reel. Kort sagt havde han brug for hjælp til at holde trit med produktionens krav.
Heldigvis for Alwerud tilbød hans far - en berømt robotingeniør - at hjælpe opstartsfirmaet og bragte årtiers erfaring med sig, som ville vise sig at være uvurderlig for Jellys fremtid Skateboards.
Som far som søn
Et gammelt ordsprog siger: "æblet falder ikke langt fra træet", og i tilfældet med Sven Alwerud og hans far - Sven Alwerud Sr. - sidder innovation, teknik og design dybt i deres families blod. Efter skate- og beklædningsfirmaet Zumiez afgav en ret stor ordre fra Jelly vidste Alwerud Jr., at et simpelt telefonopkald til sin far ville løse et større produktionsmonteringsbehov. Alwerud Sr. — Formand for Inventek Engineering - er en af automations grundlæggere.
“En af de største udfordringer ved at eje sit eget skateboardfirma er at samle skateboards. Det er simpelthen for tidskrævende at samle, pakke og sende,” fortalte Alwerud Jr. "Min far arbejdede for nogle af de mest berømte virksomheder i verden, såsom Tesla, Ford og Apple, med at designe komplekse robotter til store automatiserings- og mekaniske integrationsproduktionsbehov. Så jeg ringede til ham og diskuterede den store ordre fra Zumiez og antydede: ‘Hvornår får jeg min robot?’ Som enhver støttende forælder ville gøre det, svarede han, 'Åh, for pokker nej - jeg vil gøre dig til en til at holde forsamlingen i stedet'."
"Denne præcision, kombineret med den mest moderne teknologi, skabte en dårlig robot, der klarede jobbet."
For perspektiv, at skabe en robot, der er i stand til at samle skateboards kan sætte en virksomhed tilbage på op mod $70.000. Heldigvis ejede Alwerud Sr. allerede komponenterne til en robot, der samlede kuglepenne. Hans firma ville dog ikke færdiggøre konstruktionen af robotten i et par måneder, hvilket efterlader delene (i det væsentlige) på højkant.
"Min far havde allerede delene og besluttede at bruge dem til at skabe en robot til at hjælpe med at samle mine skateboards," tilføjede Alwerud Jr. "Han designede robotten på to dage, og med sine mange års automatiseringserfaring var han i stand til at bruge de enkleste designs og teknikker, som hjalp med at reducere risikoen for fejl og nedetid. Denne præcision, kombineret med den mest moderne teknologi, skabte en dårlig robot, der klarede jobbet."
Jelly håber, at robotter vil hjælpe med at brænde dens fremtid
Fremadrettet håber Alwerud Jr. at nå det punkt, hvor han kan købe en anden robot - svarende til den, hans far byggede - for at fortsætte produktionen af hans skateboards. På trods af dets ublu pris, bemærker han, at effektiviteten og præcisionen af sådanne robotter har evnen til at erstatte "seks eller flere arbejdere."
Ved at drage fordel af denne proces ved han, at han ville være i stand til at opnå flere produkter af høj kvalitet på kortere tid - noget der nemt tjener sig selv tilbage i det lange løb.
Fremadrettet planlægger Jelly Skateboards løbende at arbejde på nye designkoncepter og fremstillingsprocesser og samtidig perfektionere sine nuværende produkter. Dette gælder især, når det kommer til deres populære Jelly Man O'War 34-tommer lange brædder. Sven tilføjede: "Udover at produktet er 100 procent højkvalitets skudsikker harpiks, har vi arbejdet hårdt på at perfektionere 11-tommer radialt konkavt design - skaber en fjeder i dækket, der giver fleksibiliteten til et snowboard og flowet af en surfbræt."
Sørg også for at tjekke vores liste over bedste elektriske skateboards og bedste hoverards hvis du er interesseret i at elektrificere din tur.
Redaktørens anbefalinger
- Prikken over i'et: Hvordan videnskabsmænd giver robotter menneskelignende taktile sanser
- Smart dummies: Hvordan robotteknologi til tackling transformerer fodboldtræning
- Hvordan data hjælper robotstøvsugere med at rense dit hjem med maksimal effektivitet
- Algoritme lader sværme af robotter arbejde sammen for at skabe former uden at kollidere
- Boston Dynamics' bemærkelsesværdige robothund har landet sin første koncert
