NASAs Transiting Exoplanet Survey Satellite, eller TESS, planetjagtsatellitten, fejrer en imponerende præstation: I alt mere end 2.200 exoplanetkandidater opdaget i de første to års drift.
Satellitten blev lanceret i 2018 og søger efter planeter uden for vores solsystem ved hjælp af transitmetoden. Det betyder, at den ser efter ændringer i lysstyrkeniveauerne for fjerne stjerner. Når en planet passerer mellem en stjerne og Jorden, falder stjernens lysstyrke med en lille mængde. TESS ser efter disse dyk og bruger dem til at udlede tilstedeværelsen af en planet og til at vurdere dens karakteristika som størrelse og masse.
Anbefalede videoer
Alle de kandidatplaneter, som den fandt beviser for, er nu blevet katalogiseret i et nyt papir af forskere ledet af Natalia Guerrero, en forsker ved Massachusetts Institute of Technology.
"Det spændende er at se på kortet over TESS exoplaneter som en slags to-do-liste - med 2.000 ting på den," sagde Guerrero i en udmelding.
TESS's kandidatopdagelser, herunder en planet på størrelse med Jorden i den beboelige zone kaldet TOI-700 d, som er omkring 100 lysår væk, og som er tæt nok på sin lille, kølige røde dværgstjerne til, at den potentielt kan have flydende vand på sin overflade. Den opdagede også et system kaldet TOI 125, en stjerne, der ligner vores sol, som huser mindst tre planeter mindre end Neptun og muligvis også to små planeter mere. Og der er den ekstreme kortbaneplanet LHS 3844 b, som kredser så tæt på sin stjerne, at et år der kun varer 11 dage og har en overfladetemperatur på næsten 1.000 grader Fahrenheit.
Efter at have afsluttet sin oprindelige to-årige mission, er TESS nu på en udvidet mission for at opdage flere exoplaneter og for at afsløre flere detaljer om dem, den allerede har fundet beviser for. Det tager tid og tålmodighed at bekræfte eksistensen af en kandidatplanet, og indtil videre er omkring 120 af kandidaterne opdaget af TESS blevet bekræftet.
"Nu er fællesskabets rolle at forbinde prikkerne," sagde Guerrero. "Det er virkelig fedt, fordi feltet er så ungt, at der stadig er meget plads til opdagelse: disse 'Aha'-øjeblikke."
Redaktørens anbefalinger
- Astronomer får øje på den skinnendeste exoplanet, der nogensinde er blevet opdaget
- Astronomer opdager tre exoplaneter i endelige data fra Kepler Space Telescope
- Tidligere ukendt exoplanet opdaget ved hjælp af maskinlæring
- En underlig chonky exoplanet har astronomer undret
- Usædvanlig hævede exoplanet har tætheden af skumfidus
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
