Inde i maven på Perseverance-roveren, der i øjeblikket udforsker Mars' Jezero-krater, er en lille kasse med et stort arbejde. Mars Oxygen In Situ Resource Utilization Experiment eller MOXIE har til formål at producere ilt fra Mars' rigelig kuldioxid, hvilket baner vejen for at skaffe ressourcer til fremtidige bemandede missioner til de røde Planet.
I sommeren i år testede MOXIE sin hidtil hurtigste produktion af ilt og lavede mere end 10 gram ilt i timen. Det enheden virker ved at tage kuldioxid fra atmosfæren, bruge noget elektricitet og omdanne det til ilt og kulilte. Kulmonoxidet kan frigives og ilten holdes - hvilket får systemet til at køre omvendt som en brændselscelle.
For nylig blev MOXIE kørt igen og formåede at overgå sin tidligere milepæl. I august i år producerede den et maksimum på 10,44 gram ilt i timen og videre
28. november den producerede 10,56 gram i timen ved peak. Selvom det ikke er meget ilt til de fleste anvendelser, viser det, at MOXIE fungerer i lille skala - og det kunne skaleres op til at være meget større og mere effektivt.Anbefalede videoer
Tanken er, at en større version af enheden kan bruges til fremtidige bemandede missioner. Den store bekymring er ikke at lave ilt for astronauter til at trække vejret, selvom det selvfølgelig også er vigtigt, snarere er det nok til at bruge som et oxidationsmiddel til brændstof til en raket til at lette fra Mars. Det kræver store mængder ilt, som et system som dette kunne være i stand til at producere. Ifølge NASA kunne sådan et system i større skala arbejde 200 gange hurtigere end MOXIE og kunne producere ilt i over et år.
"Otte år er gået, siden jeg begyndte at arbejde på MOXIE som kandidatstuderende på MIT," skriver MOXIE videnskabsteammedlem Forrest Meyen om den seneste løbetur. “I løbet af den tid er jeg vokset med projektet og dedikeret min karriere til at opdage og udnytte rumressourcer. Jeg har brugt dette øjeblik til at glæde mig og reflektere over den udholdenhed, der kræves for at skabe grundlæggende teknologier til vores næste spring ind i kosmos."
Redaktørens anbefalinger
- Perseverance rover finder organiske molekyler i Mars' Jezero-krater
- Se et postkort fra Mars taget af Curiosity-roveren
- NASAs tips til skywatching i juni inkluderer Mars i bikuben
- Perseverance rover finder bevis på en gammel flod på Mars
- Opfindsomhed og vedholdenhed tager billeder af hinanden på Mars
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
