Sekiro: Shadows Die Twice Review: Nådesløs brutalitet giver en sød sejr

Jeg døde i kampen mod den første fjende, jeg stødte på Sekiro: Shadows Die Twice. Det øjeblik satte tonen for, hvordan resten af ​​mit gennemspil ville gå. Dette kommer måske ikke som en overraskelse, hvis du er bekendt med FromSoftware, den japanske udvikler bag Blodbåren og Souls-serien, kendt af mange som nogle af de sværeste spil, der nogensinde er lavet.

Mens Sekiro: Shadows Die Twice let følger i sin forgængers fodspor, er det anderledes på mange måder. Med vægt på stealth, færdigheder og præcis kamp med forskellige fjender, dropper det nogle af de traditionelle rollespilselementer, vi har set i de tidligere spil. Når det er sagt, er det ikke et afslappet bud på studiets formel. I stedet,

Sekiro er det sværeste spil FromSoftware nogensinde har lavet, og det gør bare sejrene endnu mere tilfredsstillende.

Velkommen til den (en slags) virkelige verden

Set i Sengoku-æraens Japan, Sekiro: Shadows Die Twice sætter dig i den enarmede ulvs sko. Svoret til at beskytte den guddommelige arving, et barn hvis magiske evner kunne være nøglen til at vende en forfærdelig pest, finder ulven sig hurtigt udkonkurreret af en dygtig sværdkæmper. I den meget korte kamp mister han sin arm og formodes død - men en overnaturlig kraft genopliver ham. Han bliver derefter guidet til at finde sin barnemester og tage hævn over de ansvarlige.

I skarp kontrast til den tvetydige fortællestil, som FromSoftware-spil er kendt for, Sekiro: Shadows Die Twice bringer en fortælling, som du nemt kan følge. Det er mere afhængigt af traditionel historiefortælling, dialog og film, så du ikke behøver at se alle varebeskrivelser i dit lager igennem for at følge med. Særlige minder fundet på chefer giver dig indsigt i deres motivation og fortid, og det er denne form for raffineret præsentation og karakterudvikling, der gør hver skurk meget mere truende. Selvom man stadig kan finde lore ved at læse opgørelsen igennem, er det tydeligt, at instruktør Hidetaka Miyazaki virkelig ønskede, at spillere skulle forstå, hvad der foregår denne gang.

Ved at kombinere stealth-elementer fra spil som Tenchu ​​og klassisk FromSoftware-action, kan kampen i Sekiro: Shadows Die Twice er blandt de bedst realiserede i ethvert videospil. Kampe antager mange forskellige former. Skurke vil håne dig på en måde, der er rasende, og teste din evne til at forblive rolig, mens du mestrer deres træk og går ind til det sidste drab.

Kamp med standardfjender involverer typisk at snige sig bag et intetanende mål og give et fatalt slag. Disse snigende henrettelser kan advare fjender i nærheden, så du må hellere være forberedt på at deltage i kamp eller finde en måde at undslippe disse nyfundne venner. At møde større grupper kræver ægte Shinobi-færdigheder, da du kan bruge hit-and-run-taktik til at tynde flokken, hvilket fører til attentater og baghold, der virkelig vil få dig til at fylde som en ninja.

Omgåelse, rulning og levering af hektiske swipes kan have fungeret godt med Stamina-systemet, der blev brugt i tidligere FromSoftware-spil, men i Sekiro: Shadows Die Twice det handler om nedbryde en fjendes holdning og vedligeholde din egen. Styrken af ​​din Posture bestemmer, hvor mange indkommende angreb der kan blokeres, før de efterlades sårbare over for et kraftigt, sidste slag. Det betyder, at fjender skal nedslides, før du kan levere drabet.

Det gør næsten hver kamp til en slags dans, som den enarmede ulv bliver du nødt til at lære at gøre afbøje hurtigt en byge af angreb, mens du forsigtigt skærer en eller to gange, før du fortsætter defensiv igen. Holdning genoplades for dig og fjender, så du bliver nødt til at afgøre, hvornår det er værd at være aggressiv. En perfekt timet og veludført dans er nøglen til succes i kamp, ​​hvilket reducerer den tid, det tager at vinde en kamp betydeligt. At vælge det forkerte træk giver fjenden en mulighed for at lande en byge af deres egne hits, hvilket ofte fører til din egen død og står over for den samme fjende igen.

Og dreng vil du gætte meget forkert. Sekiro: Shadows Die Twice er mere straffende end noget FromSoftware-spil før det. Dens tidlige chefer konkurrerer med de senere i den første Mørke sjæle, der er i stand til at ødelægge dit helbred, hvis du så meget som tøver med at blokere et enkelt angreb. Med enorme sundhedsbarer og en kropsholdning, der tilsyneladende aldrig går i stykker, kan kampe fortsætte i flere minutter og kræve din fulde opmærksomhed.

Du kan til enhver tid sætte spillet på pause for at genvinde dit fokus, da Sekiro er helt offline, men dette kommer med en ulempe: Ingen kan hjælpe dig hvis du kæmper med en vanskelig kamp. For os betød det at kæmpe mod den samme fjende i fem timer og sidde fast på den sidste boss – en fjende vi er stadig kæmper med i øjeblikket.

Dette er endda et problem med opstandelsessystemet, der giver dig mulighed for at genoplive dig selv én gang efter at være blevet dræbt. At blive slået kan få fjender til at flytte, hvilket giver dig en chance for at genoplive, helbrede og frigøre dine egne angreb, før de kan reagere. Det er et pænt twist på Souls-formlen, der nogle gange kan vende tidevandet i kamp, ​​men det er ikke altid gamechanger.

Miyazakis hold kan være gået overbord med vanskeligheden denne gang. Når den anden eller tredje chef ind Sekiro: Shadows Die Twice er i stand til at hindre al fremgang i utallige timer ad gangen, er en vis tilpasning til sværhedsgraden nødvendig.

Mere end bare et sværd

Ved siden af ​​Posture-systemet kommer Shinobi Prosthetic, en vedhæftning svarende til Nero's Devil Breaker i Devil May Cry 5. Lige fra blændende fyrværkeri til svimlende økser, kan protesen udstyres med forskellige tilbehør for at tilføje en ny dynamik til kamp. Efter min erfaring kan proteserne dog være nemme at glemme, men når man finder en brug for en, kan det gøre tilsyneladende umulige kampe lidt mere overskuelige.

Gribekrogen er den mest nyttige protese i flokken, og giver dig gennemløbsmuligheder, der ikke findes i de fleste andre Souls-lignende spil. Du kan bruge den til at lyne væk til et nærliggende tag, hvis en kamp bliver for overvældende, hvilket giver dig tid til at planlægge et opfølgende angreb, efterhånden som fjender mister overblikket over dig. Det gør også Sekiros version af Japan en fornøjelse at udforske. Dens smukke omgivelser spænder fra flammende landsbyer til iskolde, snedækkede bjerge og tætte skove, som alle er givende at krydse.

Skjulte genstande, allierede og karakterer kan findes langt over jorden og langt under den. Hvis du går ned ad en intetanende passage, er der stor sandsynlighed for, at du gør det finde noget brugbart eller bizart i slutningen. Heldigvis, selvom du støder på et enormt monster, en række indbyrdes forbundne passager og billedhugger Idoler (svarende til bålkontrolpunkterne i Souls-serien) betyder, at du ikke mister meget fremskridt på død. Dine statistikker er primært knyttet til genstande, du finder i verden og på fjender, så du ikke mister bjerge af potentielle opgraderinger, hvis du tilfældigvis støder mod en tilfældig soldat.

15 minutter, hvor vi prøvede at slå en chef

Vores holdning

Vi kan smage sejren, og det er vi allerede overbevist om Sekiro: Shadows Die Twice er et must-play spil for fans af From Softwares andre titler. Dets sværhedsgrad kan udgøre en barriere for nytilkomne, så det er muligvis ikke det første Souls-lignende spil, du vil starte med. Det kræver et niveau af beslutsomhed og dygtighed, der langt overgår alle andre Souls-lignende spil før det, men lige som Sekiro kan være direkte irriterende, det kan være lige så, hvis ikke mere, tilfredsstillende. Det føles som den kompromisløse realisering af FromSoftwares vision, og du kan ikke bede om meget mere end det. Hvis FromSoftware har til hensigt at lave en efterfølger, har vi vores controllere klar - og backup-controllere til, når vi bryder de første.

Findes der et bedre alternativ?

For nyere spillere finder du Dark Souls III eller Blodbåren mindre skræmmende, men vi har aldrig set nærkamp i et helt lignende spil Sekiro.

Hvor længe vil det vare?

Spilletiden vil variere afhængigt af færdighedsniveauet, men vi nåede den endelige chef på knap 30 timer.

Skal du købe det?

Ja, så længe du er tålmodig!

Redaktørens anbefalinger

• Elden Rings første DLC, Shadow of the Erdtree, er under udvikling
• Dark Souls 3 PC-servere er online igen, andre titler venter stadig
• Dark Souls-servere kommer endelig online igen
• Hvor finder man Ashes of War i Elden Ring
• Hvor finder man smedesten i Elden Ring