Елизабет Холмс, основател и главен изпълнителен директор на стартиращата компания за кръвни тестове Theranos, беше обвинен от голямо федерално жури с извършване на масова измама в петък, 15 юни. Бившият президент Рамеш „Съни“ Балуани също беше обвинен. Според обвинителния акт двамата изпълнители „използваха реклами и призиви, за да насърчат и накарат лекари и пациенти да използват кръвния тест на Theranos лабораторни услуги, въпреки че обвиняемите са знаели, че Theranos не е в състояние постоянно да дава точни и надеждни резултати за определена кръв тестове.”
Двамата се предаде на ФБР в петък в Калифорния и впоследствие бяха освободени срещу гаранция от $500 000 всеки и принудени да предадат паспортите си. И двамата ще получат до две десетилетия затвор, ако бъдат осъдени. Холмс подаде оставка като главен изпълнителен директор на Theranos в петък, 15 юни, въпреки че бившият любимец на VC все още е председател на борда.
Препоръчани видеоклипове
Алекс Це, действащ прокурор на Съединените щати за Северния окръг на Калифорния, отбеляза, че бившите ръководители на Theranos „не само измамени инвеститори“, но „по-явно … подведени лекари и пациенти относно надеждността на медицинските тестове, които застрашават здравето и живее."
Адвокатите на Balwani обаче все още отвръщат на удара. Както каза адвокатът Джефри Купърсмит, „За повече от 28 години практикуване на правото, като федерален прокурор и защитник, никога не съм виждал случай като този, където правителството повдига наказателно преследване срещу обвиняем, който не е получил финансова облага и е загубил собствени милиони долари пари."
Той добави: „Г-н. Балуани не е извършил престъпления. Той не измами инвеститорите на Theranos, които бяха сред най-сложните в света. Той не е измамил потребителите, а вместо това работи неуморно, за да им даде достъп до собствената им здравна информация. Г-н Балуани е невинен и очаква с нетърпение да изчисти името си на процеса.“
Адвокатите на Холмс не са коментирали след обвинението.
Това последно развитие идва няколко месеца след като Холмс беше принудена да плати глоба от 500 000 долара и се отказа от мажоритарния контрол върху гласуването, както и от своя дял в капитала. Освен това някогашният любимец на VC няма да може да служи като служител или директор на публична компания през следващото десетилетие. И дори ако Theranos бъде придобит или ликвидиран, Холмс няма да има достъп до никакви печалби, докато не бъдат изплатени над 750 милиона долара на измамени инвеститори и привилегировани акционери.
„Инвеститорите имат право на нищо по-малко от пълна истина и откровеност от компаниите и техните ръководители“, каза Стивън Пейкин, съдиректор на отдела за правоприлагане на SEC. „Обвиненията срещу Теранос, Холмс и Балуани ясно показват, че няма изключение от разпоредбите за борба с измамите на федерални закони за ценни книжа просто защото дадена компания не е публична, в етап на развитие или е обект на изобилни медии внимание.”
Само преди няколко месеца изглеждаше, че някогашният любимец на VC, който преди беше оценен на около 9 милиарда долара, най-накрая успя да се справи. Стартъпът за кръвни тестове, който някога беше обявен за бъдещето на здравните технологии, се разпадна под поредица от противоречия и разследвания около неговите уж патентовани техники (които се оказаха всичко но). Но в края на миналата година компанията успя да осигури 100 милиона долара дългово финансиране.
Парите представляваха така необходимия спасителен пояс за Theranos. „Въз основа на сегашните ни прогнози вярваме, че ще имаме достатъчно ликвидност до 2018 г.“, пише Холмс в писмо до инвеститор.
Притокът на пари дойде точно навреме, тъй като Theranos наблюдава загубата на 4,6 милиона долара навън вратата. Изплащането дойде в резултат на a селище постигнахме с главния прокурор на Аризона Марк Бърнович по-рано през 2017 г. Всеки аризонец, който е използвал Theranos, ще получи пълно възстановяване, дори ако техните тестове се окажат точни. Въпреки че средното възстановяване ще бъде около $61, поне едно лице ще получи повече от $3000 при споразумението.
Според Бърнович, рекламите на Theranos са „представили погрешно, пропуснали и скрили“ информация за точността на своите техники, както и естеството на самите техники. В допълнение към възстановяванията, на Theranos е забранено да притежава или управлява каквато и да е лаборатория в Аризона за следващите две години.
„Нашият офис е проактивен и агресивен в защитата на потребителите в Аризона и тези проверки за възстановяване са доказателство, че ще преследваме компании, които нарушават законите за защита на потребителите в Аризона“, каза Брнович в a изявление.
Theranos, разбира се, отрече каквато и да е незаконна дейност и отбеляза, че само 10 процента от хилядите му кръвни тестове, продадени между 2013 г. и 2016 г., в крайна сметка са били анулирани. Независимо от това, компанията имаше много трудно време да се възстанови от множеството си неуспехи през последните няколко години.
Актуализирано на 16 юни: Добавена новина, че Елизабет Холмс и Съни Балуани са се предали на ФБР.
Препоръки на редакторите
- Кейт Маккинън ще играе опозорената основателка на Theranos Елизабет Холмс за Hulu
Надградете начина си на животDigital Trends помага на читателите да следят забързания свят на технологиите с всички най-нови новини, забавни ревюта на продукти, проницателни редакционни статии и единствени по рода си кратки погледи.
