Фотографът Дейвид Флийтъм споделя своя опит в заснемането на „хищниците“ от дълбините

Акулите обикалят моретата на Земята от близо 400 милиона години и са един от най-старите видове. Техният размер, сила и зъби ни изпълват със страх и очарование, което обяснява празника на (и мания за) видовете във филми като Челюсти, в цяла седмица телевизия, преяждаща с Дискавъри канали Седмица на акулите, в абсурдни нискобюджетни научнофантастични филми като Sharknado.

Въпреки че често са представяни като подводни убийци, статистически само няколко души умират всяка година от атаки на акули. Много акули всъщност не са опасни; някои дори са изправени пред изчезване от ръцете на хората. И все пак повечето от нас се ужасяват да плуват близо до такъв.

Ето защо снимането на акули може да бъде предизвикателна тема, но за подводните фотографи, които не се страхуват да се приближат, наградата от улавянето на момент с едно от най-страховитите океански създания в света може да си струва опасността участващи. И фотографирането на акули вече не е само за професионалисти; аматьорите могат също да ги уловят в контролирани гмуркателни експедиции, провеждани по целия свят.

Ако сте готови да скочите в открити води, за да опитате ръката си във фотографията на акули, потърсете експерта за някои съвети: Дейвид Флийтам, един от най-известните и награждавани фотографи на акули в свят. Fleetham, който снима акули по целия свят от 1976 г., ги снима за хора като Списание Life, National Geographic, музеят Смитсониън и обществото Кусто. Той говори с нас за трите си десетилетия опит с акули.

Как успяхте да снимате акули?

Преди тридесет години добрите изображения на акули бяха рядкост. Наистина акулите бяха изключително трудни за приближаване, което е странно, тъй като в онези дни имаше много повече от тях. Сега популациите са намалели дотолкова, че някои видове са посочени като изчезнали в определени океани. Когато изображенията на акули бяха необичайни, те се продаваха добре. Това е законът за търсенето и предлагането: в днешно време има много места по света, където можете да имате близки и лични срещи с повечето от по-големите видове акули.

Използвате ли клетки за определени видове?

Само за големи бели акули. Сега има хора, които се сблъскват с големи бели извън клетката, но аз ще продължа да стрелям зад решетките, като поне 50 процента от мен е в клетката. Една от първите ми експедиции в Югоизточна Австралия беше ръководена от Иън Гордън, местен биолог, изучаващ този вид. Казах му, че ако се чувствам добре с конкретна акула, която снимам, може да изляза от клетката. Иън отговори: „Приятелю, не трябва да се тревожиш за акулата, която виждаш.“ През годините видях истината в това твърдение.

Бръснали ли сте се или някога сте били ухапани?

В края на 80-те години на Хавайските острови имахме едно лято, в което многократно се натъквахме на стада риби стръв, изгонени на повърхността от пясъчни акули (известни като Carcharhinus plumbeus). Това беше един от основните видове, насочени към флотилиите за ловене на перки от акули, и въпреки че по това време беше в изобилие, рядко се срещаше от водолази, защото предпочита дълбочини под 200 фута. Във водата те действаха като никой друг вид акула, който бях срещал преди. Те ще плуват право към вас отдолу със светкавична скорост и след това ще се обърнат на 180 градуса в последния момент. Имах един човек, който не спря, но искаше по-лично изживяване. Акулите нямат ръце и затова, за да „тестват“ нещо, те често ще пипат с устата си. Предложих на този моя стробоскоп и след бърза хапка той прецени, че не представлявам интерес и отплува.

По-късно разказах тази история на Джак Рандал, най-изтъкнатият ихтиолог в света, и на приятел, работещ по това време в музея Бишъп в Хонолулу. Той вярваше, че съм един от шепата фотографи, които някога са заснели пясъчна акула на филм и първият запис (на атака), за който знае. Едно от изображенията на пясъчна акула беше избрано за корицата на списание Life, за да илюстрира история за убийството на акули. До ден днешен това все още е единственото подводно изображение, което някога се е появявало на корицата.

Къде са едни от най-добрите (и не толкова страхотни) места, на които сте пътували, за да снимате големи бели акули?

Направих няколко пътувания до Австралия през 80-те и началото на 90-те – най-доброто място за снимане на подводни изображения по онова време – въпреки че все още беше много успешен в онези дни. Бях в Южна Африка с ограничени резултати поради времето. Според рибарите на нос Добра надежда избрахме най-лошата зима от 25 години. Имахме резервирани 12 дни за лодка, но излязохме само два пъти. И двата пъти капитаните на чартърните лодки не искаха да отидат, въпреки че и двата дни видяхме акули.

Най-доброто място на планетата за снимане на големи бели сега е остров Гуадалупе, край северно Мексико. Това място има най-добрата видимост, комбинирана с най-последователното наблюдение на животни и множество плавателни съдове, от които да избирате.

Каква екипировка използвате?

В момента снимам Canon 5D Mark III в корпус Ikelite с близнак Ikelite substrobe 161s. Ikelite беше първата компания, която се зае с през обектива (TTL) светкавична технология, след като всички преминахме към цифрови технологии. Невероятен брой фотографи все още снимат със своите стробоскопи ръчно, което за много обекти работи чудесно, но не и за акули. Акулите са склонни да бъдат донякъде срамежливи, докато не станат. Ако сте настроили светкавиците си да заснемат индивид на разстояние 5 или 6 фута и той се обърне и постави носа си върху купола на вашата [светкавица], ръчните светкавици ще преекспонират кадъра. С TTL на Ikelite мога да започна да снимам с животно на 10 фута разстояние...и всеки кадър ще бъде идеално експониран. Удивително е колко добре работи.

Тъй като акулите са плашещи, бихме предположили, че избраният от вас обектив и светкавиците трябва да са настроени на ниска мощност?

Плавните акули не са това, което се опитвам да стрелям. Има много гмуркания с хранене на акули по света и това е мястото, където можете да получите добри снимки на акули. Акулите, които не са били около водолазите, нямат интерес да се приближават.

Животните, които са свикнали да бъдат възнаграждавани за това, че търпят водолази и камери, са това, което да снимате. Има няколко места, където акулите са свикнали да виждат гмуркачи... без стръв, но те са малко и рядко се срещат.

Има разделение в общността на гмуркачите по отношение на етичните последици от храненето на акули и как това наистина променя поведението им. Моята стойност от два цента е, че броят на акулите, участващи в храненето/срещата с хора, е безкрайно малък в сравнение с числата, които завършват в абсурдно вековна супа.

Що се отнася до обективите, склонен съм да се върна на широкоъгълен варио обектив за акули и делфини. Позволява ви да стреляте по животни, които няма да се приближат, но дава възможност да стигнете наистина широко, когато това се случи. Недостатъкът на вариообективите е меките ъгли и за да избегна това, се опитвам никога да не снимам по-открито от f/11. Красотата на изображенията на акули е, че повечето ъгли често са синя вода. За щастие меката синя вода изглежда толкова добре, колкото острата синя вода. Също така се включвах с фиксирани 24, 28 и 35 mm обективи и просто чаках правилната среща. Дори съм произвел „пазачи“ с 50 mm и 100 mm макро обективи, така че призовавам всеки в крайна сметка да опита каквото има.

Някакви други насоки, преди да се включите?

В по-голямата си част акулите са срамежливи. Те са невероятно наясно с зрителния контакт. Ако искате акула да се приближи, не я гледайте. Ще погледна над горната част на жилището си и след това ще скрия маската си зад него, за да избегна това. Мехурчетата също ще накарат повечето акули да се обърнат. След като фиксирам позицията си, от която да стрелям, ще дишам нормално, докато не видя приближаваща акула. В този момент ще направя няколко бързи, големи вдишвания и след това няма да издишам през последните 10-15 фута от приближаването му. Това е много по-вероятно да доведе до близка среща. Другият начин е повторно дишане, при което нямате никакви мехурчета.

Дейвид Флитъм е един от най-публикуваните подводни фотографи в света. Започва да се гмурка и да снима под вода през 1976 г., а от 1986 г. е на Хаваите. През 2010 г. неговият образ на морска крава беше избран от 50 000 заявки за носител на голямата награда в професионалния конкурс на фотографския конкурс на Националната федерация за дивата природа. Той също е член-основател на The Общество на художниците на океана, чиито членове включват Джеймс Камерън, Уайланд, Дейвид Дубилет и Ал Гидингс.

Препоръки на редакторите

• Тестовете на DxOMark сега ще ви покажат колко скапан е един смартфон при слаба светлина