Опитахме IMAX VR и ни остави адски развълнувани (и слаби в коленете)

С големи партньори в множество индустрии и ексклузивно съдържание, потенциалът на VR Experience Centers на IMAX е наистина неограничен.

Стаята изглежда като офис кабина от бъдещето, а аз съм седнал в нещо, което изглежда като обикновен шезлонг. Завързани за главата ми са слушалки HTC Vive VR и чифт слушалки. Но тази на пръв поглед неописуема мебел има някои трикове в ръкава си. Проектиран от компания, наречена D-Box, той е снабден с подвижни панти, за да разтърси и разтърси тялото ви - и е на път да ме катапултира в друг свят.

Изведнъж се задвижвам около спираловидна издънка на стотици фута над арктически пейзаж, преди да се гмурна в блестяща река през заскрежени ледени пещери. В крайна сметка се намирам в тоалетната на анимационен заек и в края на пътуването сърцето ми бие силно и съм повече от малко дезориентиран.

Това не е най-новото пътуване на Disney Star Tours и не е точно аркадна игра. Това е част от изцяло нов поглед върху VR от киномагната IMAX (точно така, IMAX), наречен The IMAX VR Experience Center. Филмовата мегакорпорация, която в момента разполага с около 1200 киносалона в световен мащаб, инвестира милиони във VR с надеждата да прокара технологията до масите. Отидох до Лос Анджелис за дебюта, за да проверя сам новите разкопки.

Центърът за преживявания IMAX VR

Когато съобщихме за плановете на IMAX да си партнира с нововъзникващата VR компания Starbreeze миналата година, за да използваме новите слушалки StarVR на марката, се почесвахме. Защо IMAX – компания, известна със своите мондо екрани и авангардна кино технология – иска да потопи огромните си пръсти във VR? Веригата, която произвежда най-големите екрани в кината, сега инвестира в най-малките.

След като видяхме новото начинание на IMAX лично, обаче, променихме мелодията си. Сгушен в бивша фабрика за шапки близо до популярния тематичен мол The Grove в Лос Анджелис, новото водещо съоръжение на IMAX има сравнително проста мисия в началото: излагане като възможно най-много хора към чудесата на VR – и по пътя събирайте данни от реалния свят, за да разберете дали „базираната на местоположение“ VR е подходяща за пълномащабна глобална разточвам, разстилам.

Пилотното съоръжение е пълно с 14 VR „капсули“, всяка от които е оборудвана или със слушалки StarVR на Starbreeze, или с любимия в индустрията HTC Vive. The Oculus Rift може да са най-известните (или евентуално скандални) слушалки за VR, но IMAX избра слушалките StarVR и Vive с добра причина. Наред с проследяването на движението на главата ви, всеки използва сензори, за да ви информира за физическите ограничения на вашата среда (в случая на IMAX 12 квадратни фута), което ви позволява да се движите свободно в малко пространство, без да се блъскате в стени. В допълнение към слушалките за виртуална реалност и чифт слушалки, всяка капсула има свои собствени персонализирани аксесоари, включително контролери, жилетки за хаптичен субуфер и да, дори стол за движение.

Влизайки в съоръжението, оформлението се усеща като аркада, филмова каса и зала за лазерни етикети, събрани в едно. Бяло бюро точно зад входа стои пред IMAX-син екран, изброяващ набор от различни VR приключения, всяко от които струва $7-10 за около 5-10 минути VR забавление. Зад бюрото има стая в псевдо-индустриален стил, която служи като подготвителна зона, за да даде на клиентите кльощави, преди да бъдат отведени в камерата за VR отвъд.

Може би поради родословието си, IMAX в момента продава своите билети за VR в стила на киното, заедно с часове за представления. Компанията също така продава „пакет за проби“ от своето съдържание за $25. Но главният директор по бизнес развитие на IMAX, Робърт Листър, бърза да каже, че подробности като тези могат лесно да се променят, потенциално включващи опции като закупуване на билети от телефона ви, опция за месечен абонамент или дори пакетен пакет с билети за кино.

„В момента сме в дивия запад на VR“, каза Листър пред Digital Trends. На този етап всичко е да разберете какво работи и какво не.

VR „Преживявания“ в плътта

Думата „преживяване“ се използва често, когато се говори за VR и използването й тук е показателно. Капризът позволява на IMAX да бъде изключително гъвкав по отношение на това какъв вид съдържание хоства – и вече различните приключения надхвърлят игрите.

Можете да играете и типични игри със стрелба от първо лице, включително предизвикващи адреналин (и физически изтощителни) Хрониките на Джон Уик. Най-горещото „преживяване“ в стаята, фитил използва слушалките StarVR, съчетани с впечатляващо реалистична реплика на картечен пистолет, което ви позволява да влезете в обувките на прочутия убиец.

Слушалките на Starbreeze имат огромно зрително поле от 210 градуса (цели 100 градуса над това на Vive) и след като свикнете с тях, широкото поле ви позволява да изследвайте света около вас от почти всеки ъгъл, дори когато сте приклекнали зад кули или се гмуркате на земята, за да избегнете обстрелване с куршуми и да унищожите лошите момчета Смущаващо, часове след преживяването, краката ми усетиха всяка частица от тези няколко интензивни минути на смъртна битка.

Освен това за обиколката беше изживяване от Междузвездни войни, наречено Междузвездни войни: Изпитания на Татуин, което ви позволява да размахвате светлинен меч в защита на един R2-D2. Като безнадежден глупак от Междузвездни войни, бях принуден да го пробвам. Други преживявания включват игра на бокс, приключение с полет, наречено Полет на орел, и дори ходене по въже над Ню Йорк, наречено просто Разходката, базиран на биографичния филм със същото име. Въпреки че е забавно да се оглеждате във виртуалния силует на града, последното изживяване е едно от малкото, които страдат от липсата на място в малките капсули – не можете да преминете целия път през виртуалната жица.

Най-завладяващото изживяване, което опитах, беше симулацията в стил влакче в увеселителен парк, подробно описана във въведението, Rabbids VR Ride, базиран на популярния франчайз Rayman Rabbids на Ubisoft. Повече от всяко друго, това изживяване ме пренесе в един различен свят, подмамвайки мозъка ми и изтръпвайки сетивата ми почти толкова, колкото „истинска“ разходка в тематичен парк. Тогава разбрах, че IMAX наистина има нещо тук. Разбира се, можете да похарчите $800, за да получите Vive у дома, но дори хардкор геймърите и техническите ръководители няма вероятност да пуснат пачка пари за движещ се стол.

IMAX вижда своите VR Experience Centers кацащи в по-малките аудитории и фоайета на кино мултиплексите. За да привлече хората, компанията се надява да създаде допълнителни VR изживявания, които работят заедно с филми, подобно на Джон Уик: Глава 2издаване в тандем с TheХрониките на Джон Уик. „Искаме да „събитизираме“ VR по същия начин, по който създаваме събития на филми“, каза изпълнителният директор на IMAX Ричард Гелфонд пред Digital Trends.

Помислете за това: мама и татко водят децата на най-новия филм от Междузвездни войни, но първата спирка е новото VR изживяване на Междузвездни войни. Симулацията може не само да внесе нови елементи от филма в микса, но и да разшири театралната аудитория на филма – печеливша за всички.

Подпомагане на осигуряването на бъдещето на VR чрез партньорства

За да направи незабавен фурор във VR, IMAX търси силата в числата. Компанията използва значителната си индустриална мощ, за да си партнира с множество мощни играчи в игрите, технологиите и развлеченията.

Неговите партньори включват филмови гиганти като Sony, Lionsgate и VR клона на Lucasfilm, ILMxLabs; фирми за игри като Skydance Interactive и Ubisoft; заедно с театрални гиганти като AMC, Regal и китайския JinYi. Освен това създаде фонд за виртуална реалност на стойност 50 милиона долара с девет други инвеститори да създадат най-малко 25 изживявания с интерактивно VR съдържание през следващите три години във всички VR платформи. И тогава има екипировка.

IMAX и Google си партнираха, за да създадат нова VR камера от кинематографичен клас, за да разработят висококачествени „3D 360-градусови изживявания на съдържание“, на път за пускане в средата на 2018 г. Марката също работи в тясно сътрудничество със Starbreeze и Acer за разработване на VR слушалки от следващо поколение, които да представят „водеща в индустрията VR резолюция“.

В допълнение, IMAX е един от множеството инвеститори заедно с Warner Bros., Twentieth Century Fox и дори Стивън Спилбърг, работещи върху VR изживяване в мащаб на стая, наречено Dreamscape. Dreamscape премахва кабелите на традиционните VR слушалки, като закача компютърната система на гърба ви. Листър сподели едно от ранните си преживявания в Dreamscape, в което той и негов приятел споделяха VR пространство чрез компютърно генерирани аватари и подадоха виртуална факла напред-назад във VR пещера. Дори в началните си етапи Dreamscape звучи като една от най-обещаващите иновации във VR до момента – една стъпка по-близо до VR граала, Стар Трек холодок.

Странно, пълнометражните VR филми не са нещо, от което компанията наистина се интересува. „Мисля, че в момента хората искат нещо, което не е толкова 360-видео, искат нещо интерактивно“, каза Листър. „Мисля, че можете да имате страхотно двучасово филмово изживяване на дивана си с OLED телевизор или в IMAX киносалон и не знам дали слушалки ще заменят това скоро.“

Идвате на театър близо до вас?

След леко отваряне в началото на януари IMAX казва, че около 5000 клиенти са обиколили неговите VR зали, 75 процента от които са били нови за VR и компанията казва, че досега е получила 90 процента задоволителна оценка процент. В допълнение, по-голямата част от посетителите със собствени VR слушалки у дома казаха, че ще се върнат в съоръжението. Гелфонд каза, че бизнесът се е увеличил с 50 процента всяка от последните две седмици – без никаква реклама – и съоръжението е на път да стане печелившо.

IMAX вече има планове да отвори допълнителни пет центъра за опит в Калифорния, Ню Йорк и Манчестър, Обединеното кралство, и ако бъдат успешни, тези пилотни програми могат да доведат до пълномащабно международно разточвам, разстилам.

Засега IMAX върви бавно. Марката, която революционизира филмовата индустрия чрез постоянни иновации, прилага същите уроци, научени там, към VR. Със своята значителна индустриална мощ в готовност и авантюристична цел да донесе VR на масите в глобален мащаб, потенциалът тук е толкова неограничен, колкото и самата VR. Ключът, както винаги, ще бъде съдържанието.

Препоръки на редакторите

• Изтекли слушалки Vive Flow на HTC може да предлагат преносим VR
• Две нови „променящи играта“ VR слушалки може да пристигнат на ViveCon на HTC следващата седмица
• Reverb G2 Omnicept Edition на HP е VR слушалка, която знае кога пулсът ви е висок
• VR wearable може да симулира температурни промени с помощта на химикали без мирис
• Oculus спира производството на слушалките си Go VR